이재명 더불어민주당 대표가 최근 한 인터뷰에서 자신과 민주당을 ‘진보가 아닌 중도·보수 정도의 포지션’이라고 언급한 가운데 ‘당 정체성’을 두고 당내 갈등으로 번지고 있다.

김경수 전 경남지사는 19일 자신의 SNS에 “탄핵과 조기 대선을 코앞에 두고, 지금 보수냐, 진보냐 나누고 이념논쟁을 하는 것이 적절한지 의문이 든다”고 쓴소리를 냈다.

김 전 지사는 “저는 이미 지난 이 대표와의 만남에서 당 정체성과 관련한 중요한 의사결정은 당내 민주적 절차를 밟아야 한다고 말했다. 한 번의 선언으로 민주당의 정체성을 바꿀 수는 없다”고 경고했다.

김부겸 전 국무총리도 SNS에 “유구한 역사를 가진 우리 민주당의 정체성을 혼자 규정하는 것은 월권”이라며 “민주당은 강령에 ‘서민과 중산층을 대변한다’고 명시하고 있다. 강령은 당의 역사이자 정신”이라고 날을 세웠다.

비명계 인사가 주도하는 ‘희망과 대안’ 포럼 이사장 양기대 전 의원도 같은 날 SNS에 “당의 정체성을 바꾸는 얘기를 공개적으로 하려면 당내의 토론과 숙의 과정을 거쳐야 했는데 유튜브 채널에서 불쑥 얘기한 것도 사당화 된 민주당의 현주소를 보는 것 같아 씁쓸하다”고 꼬집었다.

이같은 반발이 계속되자 당내 의원들은 진화에 나섰다.

진성준 정책위의장은 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’ 인터뷰에서 “사실 민주당의 스탠스는 중도 보수, 합리적 보수라고 할만하다”고 했다.

이어 “국민의힘은 극우적 성향까지 보이고 있어 민주당이 상대적으로 진보적이라 평가되는 것”이라며 “중도 보수를 지향한다는 게 아니라 민주당의 정치적 현시점, 현 수준이 합리적 보수와 중도보수까지 대변하고 있다는 것”이라고 해석했다.

진 의장은 “민주당은 진보적 지향을 분명하게 가지고 있다”며 “(이 대표도 저도) 민주당이 대중적 진보정당으로, 또 진보적 대중정당으로 발전해나가야 한다고 지향한다”고 덧붙였다.

박주민 의원은 이날 YTN라디오 ‘이익선 최수영의 이슈&피플’에 출연해 “단순히 민주당이 오른쪽으로 간다기보다 진보 진영이 좀 재구성돼야 된다는 얘기를 하는 것”이라고 풀이했다.

박 의원은 “중도·중산층과 서민의 정당을 포기하겠다는 게 아니다”라고 분명히 했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]