안성시의회 최호섭 운영위원장이 제232회 제1차 정례회 행정사무감사에서 안성시 문화관광과를 상대로 관광정책의 방향성과 실질적인 체험마을 활성화 방안 마련을 강하게 촉구했다.

최 위원장은 “안성시에 등록된 체험마을이 9개인데, 이 중 실제 운영되는 곳은 7개에 불과하고, 그마저도 전기세조차 감당하기 어려운 곳이 있다”며 기존 체험마을의 열악한 운영 실태를 먼저 직시해야 한다고 지적했다. “이런 상황에서 새로운 관광시설을 계속 짓는 것은 지속가능한 관광과 거리가 멀다”고 덧붙였다.

특히 그는 “지난해 의원들과 함께 일본의 관광정책을 벤치마킹하고 기고문도 냈다”며, “이번에 진행 중인 지속가능 관광사업 용역에서도 체험마을과의 연계가 실제적인 대안으로 포함되어야 한다”고 강조했다.

최 의원은 또 “문화도시라는 타이틀이 중요한 게 아니라, 시민이 주도하고 자발적으로 참여하는 축제 문화 정착이 더 의미 있는 방향”이라며, “보여주기식 부스에 예산을 쏟아붓기보다 내실 있는 콘텐츠 개발이 필요하다”고 강도 높게 질타했다.

이에 대해 안성시 문화관광과는 “진행 중인 지속가능 관광 용역은 새로운 콘텐츠보다 기존 자원의 연계와 활용에 초점을 맞추고 있다”며, “현재 체험마을 사무장들과 인터뷰를 병행하며 방향을 구체화하고 있으며, 시티투어·팬투어 프로그램에도 체험마을을 연계 중”이라고 답했다.

최 위원장은 특히 금광면을 언급하며 지역 관광의 핵심 거점으로서 역할을 부각했다. “금광면은 호수관광의 중심지가 될 수 있는 잠재력이 크다”며, “금광면 관광특구 지정과 함께 각종 규제 완화를 적극 검토해 안성 관광 전반을 견인할 수 있어야 한다”고 제안했다.

끝으로 그는 “문화도시 안성의 완성은 거창한 프로젝트가 아니라, 기존 자원을 존중하고 시민이 중심이 되는 문화와 관광의 생태계를 만드는 데서 시작해야 한다”고 강조했다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]