지난해 경기도가 교통취약지역 도민의 이동권 보장을 위해 운영하고 있는 수요응답형 복지택시에 대한 수요가 크게 늘어남에 따라 운영 상의 미비점을 개선하고 안정적인 서비스 제공을 위한 노력에 나선다.

도는 지난해 수요응답형 복지택시 이용자수가 105만 6054명을 기록했다고 26일 밝혔다. 서비스를 시작한 지 10년 만에 이용자수는 2만 6858명에서 39배, 참여 마을은 88개에서 8767개로 9.8배 늘었다.

수요응답형 복지택시는 버스 노선이 부족하거나 배차 간격이 긴 농촌·산간·도심 외곽지역 등을 주요 대상으로 운영된다. 이용자가 택시비에서 시군별로 정한 버스요금 수준(1000~2000원)의 금액만 부담하면 요금 차액은 국비·도비·시군비 보조금으로 지원하는 사업이다.

콜센터 등으로 호출을 신청하면 일반 택시가 복지택시로 전환돼 운행하고, 지원금은 이용자가 직접 지급하면 이용 태그 기록을 통해 택시에 정산된다.

도는 복지택시가 고령자와 교통약자의 병원 진료, 장보기, 관공서 방문 등 생활 필수 이동을 지원해 교통 사각지대 해소에 기여하고 있다고 전했다. 동시에 승객이 줄어드는 시간대 수요를 보완해 택시업계에도 도움이 된다는 설명이다.

이에 도는 올해 세부 운영방식을 이용자 중심으로 보완할 예정이다. 먼저 시군에서 신청을 받아 운영하던 기존 방식에서 벗어나 도가 직접 지역 발굴에 나선다. 또 만족도 조사 결과를 참고해 시군별로 우수 사례와 보완 사례를 파악해 개선할 방침이다.

도는 올해 복지택시를 포함한 수요응답형 택시 사업에 총 103억 1600만 원을 투입될 계획이다. 유형별로 경기복지택시에는 15억 4800만 원, 공공형택시에 78억 원, 농촌형택시에는 9억 6800만 원을 배정했다.

현재 복지택시는 안성·포천·양평군·가평군에서, 공공형택시는 남양주·양주·안산·평택·파주·시흥·김포광명·화성·광주·용인·여주에서 운영되고 있다. 농촌형택시의 경우 군 단위로 운영된다.

정찬웅 도 택시교통과장은 “이용 실태와 만족도 조사 결과, 민원 현장 의견 등을 바탕으로 운영상 미비점을 개선해, 교통취약지역 주민이 서비스를 더 안정적으로 이용할 수 있도록 지원하겠다"면서 “2026년에도 지역 맞춤형 운영을 강화해 도민의 이동권을 더 촘촘히 보장하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 마예린 기자 ]