화성특례시가 남양 루나포레아파트에 거주하는 동양초등학교 학생들의 통학버스 운행을 올해도 지속 지원하기로 했다.

학군 조정에 따라 내년부터 운행이 중단될 수 있다는 소식이 전해지면서 학부모들의 우려가 커지자, 시가 현장 점검과 관계기관 협의를 거쳐 지원을 이어가기로 한 것이다.

3일 시에 따르면 해당 단지는 새동초등학교 개교에 따른 학군 조정 대상에 포함돼 있었다. 이에 따라 동양초로 통학하는 학생들을 위한 버스 운행이 내년도부터 중단될 가능성이 제기됐다. 일부 학부모들은 통학로 안전 문제를 이유로 지원 연장을 요구해 왔다.

시는 현장을 직접 점검한 뒤 화성오산교육지원청과 협의를 진행했다. 통학버스 지원 기준과 실제 통학 환경을 종합적으로 검토한 결과, 학생들이 체감하는 안전성을 우선 고려해야 한다는 판단을 내렸다는 게 시의 설명이다.

특히 학부모 의견을 수렴하는 과정에서 “등하굣길 교통량이 많아 도보 통학이 불안하다”는 목소리가 잇따른 것으로 전해졌다. 시와 교육지원청은 협의 끝에 동양초 통학버스의 지속 운영에 합의했다.

시는 이번 사례를 계기로 행정 기준에만 얽매이지 않고, 학생 안전을 중심에 둔 적극 행정을 이어가겠다는 방침이다.

정명근 시장은 "학생과 학부모가 안심할 수 있는 통학 환경을 만드는 것이 무엇보다 중요하다”며 “교육지원청과 협력해 학생 통학 지원 사업을 안정적으로 추진하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]