존 카터 코벨(1910~1996)은 미국 태생의 동양미술사학자다. 집에서도 기모노를 입고 생활할 정도로 20대부터 일본문화에 매료됐던 그녀는 일본을 알수록 강한 의문에 사로잡힌다. 자신을 매혹시킨 일본 미술품에 대한 정체였다. 뒤늦게 일본문화의 근원으로서의 한국문화에 대해 이해를 하게 된 그녀는 아들 앨런 코벨과 함께 1978년부터 1986년 까지 한국에 머물며 한중일 미술을 섭렵한 해박함으로 한국인의 조상 부여기마족의 존재와 일본에 건너가 국적을 잃고 있던 한국미술의 가치를 재조명해냈다. 일본의 모든 신사(神社)는 예외 없이 두 마리 고마이누(高麗)犬), 즉 고구려개가 지키고 있다. 오늘날 일본이 자랑하는 미술품은 2천 년에 걸친 한일 간의 애증관계를 보여준다. 고마이누도 그런 것 중의 하나다. 그 기원은 분명히 고구려에서 비롯됐다. 그렇지만 1천500년 세월이 흐르면서 일본인들은 신사를 지키는 고마이누가 고구려개라는 사실조차 잊어버렸다. 지난 24일 방영된 MBC ‘신비한TV 서프라이즈’에서는 우리나라 토종개지만 일제 강점기를 거치면서 천대받았던 동경개를 재조명했다. 동경개는 민족 말살 정책이 행해지던 1932년 신사 등지에서 볼 수 있는 상서로운 짐승인
자주 언론에 보도되는 비행청소년 문제를 들여다보면 대부분의 해당 청소년들은 학교를 그만두거나 가출한 경우가 많다. 절도나 강도, 성폭행이나 미성년자 성매매 등 각종 비행에 관여돼 있어 심각한 사회적 문제점으로 떠 오른 지 오래다. 청소년들의 학업 중단은 여러 가지이유가 있다. 또래 교우관계가 좋지 않은 아이들, 학업 성취력이 낮은 청소년들은 당연히 재미없는 학교생활에 염증을 느낄 수밖에 없다. 가정폭력에 노출되거나 부모의 불화, 그리고 이혼 등 위기가정의 아이들도 학업에 몰두 할 수 없는 것은 당연한 일이다. 통계청 자료에 따르면 학교에 가지 않으려는 학업중단 청소년이 전체 학생의 약 1%인 7만2천여명에 이른다고 한다. 또 학업중단 문제는 학령이 높을수록 더욱 두드러져 초등학생은 1만8천여명, 중학생은 2만여명, 고등학생은 3만4천여명으로 나타나고 있다. 더욱 심각한 것은 고등학교 청소년의 학업중단은 2006년 이후 매년 증가한다는 것이다. 경기도내 학업중단 청소년은 지난 2009년 초등학생 3천798명, 중학생 4천373명, 고등학생 8천888명이었다. 이에 지난 22일 경기도교육청 대강당에서 ‘중도탈락 학생을 위한 교육지원 방안 토론회’가 열렸다. 이…
부자도시로 알고 있는 화성시가 재정난에 빠진 것은 지난해부터다. 지역개발이 취소되고 예상했던 세입이 막히면서다. 이러한 특수성을 감안하지 않더라도 전반적인 경기침체가 이어지면서 허덕이는 자치단체가 늘어나고 있다. 줄어든 수입에 맞춰 살림살이는 축소하려는 눈물겨운 노력들이 여기저기서 벌어지고 있다. 화성시는 지난해에 발생한 재정결손액 1천684억원을 모두 3차례에 걸친 감액추경을 통해 1천139억원의 세출을 줄이고 나머지 545억원은 2011년 예산을 앞당겨 쓰는 방식을 통해 극복했다. 근본적인 재정난 치유를 위해 시는 시의회와 손을 맞잡고 자그마한 것부터 초긴축 경영을 통한 예산절감에 적극 나선 것이다. 우선 시의원과 장기 근속 공무원들의 해외연수를 연기했다. 시는 이 과정에서 지난해 30년 이상 장기근속자 7명의 해외연수를 위해 배정한 5천600만원의 예산을 전액 삭감, 연수를 1년간 유보했다. 시의회도 지난 3월 22∼25일 계획돼 있던 3박4일간의 일본 해외연수를 무기한 연기해 4천여만원의 연수경비를 절약했다. 시는 또 직원 출장용 소형 승용차 구입을 위해 이동시장실로 활용하던 9인승 승용차를 올해 초에 매각처분한데 이어, 시 산하 8개 공기업의 인력(
병 없이 건강하게 살고 싶은 것은 누구나의 바람이다. 그래서 사람들은 어떻게 하면 더 건강해질 수 있을까 궁리하고 방법을 찾아왔다. 한의(韓醫)에는 그 방법으로 예전부터 ‘한토하(汗吐下) 삼법(三法)’이 전해진다. 몸 밖으로 땀을 내고, 입으로 토해 내며, 대소변으로 배출하는 3가지 방법이다. 몸을 기준으로 봤을 때 몸에 플러스(+)가 되는 쪽이 아닌, 쌓인 적(積)을 풀어주고 막힌 울(鬱)을 뚫어 주는 마이너스(-)가 되는 방향으로의 ‘배설 건강법’이라 하겠다. ‘요새 기운이 너무 없어요. 뭐 좀 몸에 좋은 것 없어요?’ - 잘 싸도록(下法) 요즘같이 먹거리가 풍부한 때는 인류 역사상 없었을 것이다. 하루 세끼로도 부족하여 간식에 야식까지 먹는다. 먹는 양이 너무 많다. 먹거리 내용도 자연에서 먼 인공물로 넘쳐 난다. 먹는 것이 부족해서가 아니라 너무 많이 먹어서, 안 좋은 것을 먹어서 식적(食積)이 쌓인다. 더 좋은 먹거리를 찾기보다는 과식하지 말고, 몸에 해로운 인공 식품 등을 덜 먹도록 하자. 또한 쌓인 식적은 그때그때 해결하여 대소변으로 잘 내보내자. 그러기 위해서는 물을 잘 먹어야겠다. 아침에 일어나자 마자, 그리고 식후 2시간이 지나서 빈속에 맑
시내버스에서 아는 사람을 만나면 반갑게 인사를 나눈다. 같은 방향으로 가는 버스를 같은 시각에 승차했다는 공통의 행복감일 것이다. 하지만 시내의 좀 비싼 식당에서 다른 집 가족과 조우하면 마음이 개운치 않다. 그 이유는 각자 각자 다를 것이다. 그런데 등산길에 만나는 사람은 99.9% 모르는 이들이다. 그래서 등산 중에 아는 이를 만나면 반갑게 인사를 하고 악수를 나누고 사진을 찍기도 한다. 이 또한 같은 시각에 같은 등산로를 간다는 사실이 ‘운명적 만남’까지 격상해 해석하기 때문일 것이다. 상가에 가면 조문하기 보다는 누구나 아는 이를 찾기 위해 접객실을 살핀다. 조문 후에 앉을 자리를 미리 살피는 것일까? 결혼식에 가서도 상황은 비슷하다. 혼주를 만나고 나면 식당부터 알아본다. 결혼식이야 신랑과 신부, 양가 부모의 행사라는 생각을 하기 때문일까. 일주일에 한번은 광교산 형제봉의 로프를 잡아보자는 다짐을 한 지가 1년이 넘었다. 지난주 산행 때는 진달래가 만개해 즐거웠다. 올해는 더 붉게 보이고 이내 활활 분홍색 연기로 핀어 오르는 것 같았다. 그 열기가 마치 임진각에서 개성을 향해 보내는 비닐풍선과 흡사하다. 각종 전단과 달러를 함께 싣고 날아가는 모습이
도교육청이 스승의 날을 한달 남짓 남겨두고 ‘선생님 존경’ 캠페인을 펼치고 있다. 이를 통해 촌지와 선물을 주고 받는 관행 등으로 상처받은 교사들이 다시금 학생, 학부모에게 존경과 감사를 받고 혁신을 추구하는 집단지성으로 변화하는 계기를 마련하기 위해서다. 하지만 그 취지는 공감할 수 있지만, 아직까지 경직된 학교 분위기와 교사, 학생, 학부모간 소통 부족 등의 현실 여건에서 어떤 성과를 낼 수 있을지 의문이다. 스승의 날은 스승의 은혜를 되새기고, 존경과 감사의 마음을 선양하기 위해 제정됐다. 그러나 어느 순간 학생, 학부모들은 이날을 기해 봉투와 선물을 건냈고, 일부 교사들은 원하는 것을 주지 않은 학생들을 차별하는 일까지 발생해 사회적 문제로 대두됐다. 그래서인지 일부 학부모들은 5월15일을 부담스런 날로 여긴다. 물론 다수의 교사들이 관행에 젖어있다고는 생각되지 않는다. 도내 일선 학교를 방문하다 보면 학생들과 소통하고, 수업방식을 변화시키고, 따듯한 학교문화를 만들기 위해 노력하는 교사들을 만나볼 수 있다. 자신의 본분을 다하기 위해 끊임없이 정진하는 교사들을 만날 때는 경건한 느낌마저 든다. 이런 교사들만 있다면야 경기교육이 빠르게 발전할 수 있겠
요즘 김현철 여의도연구소 부소장은 바쁘다. 언론으로부터 걸려오는 선거판세 질문에 답하느라 연일 언론과 입씨름이다. 지난주 20일 김 부소장은 한 라디오 방송에서 “일주일 전만 해도 간격이 많이 좁혀졌으나 3일 뒤인 지난 주말 조사에서는 격차를 더 벌렸다”며 “오차범위를 조금 벗어난 격차”라고 소개했다. 그러나 선거일이 바짝바짝 다가오면서 그 오차란 것은 누구도 알 수 없는 미궁이 됐다. 방송과의 인터뷰로 바쁜 그날 여의도연구소로 김현철 부소장을 찾아갔다. 본보가 발행하는 월간 피플과의 인터뷰를 위해서였다. 그의 방 앞에서 20여분 기다리는 동안 들락날락 그의 방문을 여닫는 연구소 직원들이 끊이지 않는다. 차례가 되어 그의 사무실로 들어섰다. 업무용책상 하나에 4인용 소파가 전부였다. 비좁다는 느낌이 들었다. 그의 얼굴을 보는 순간 김영삼 전대통령(YS)의 젊은 시절을 보는 착각에 빠질 정도였다. 카랑카랑한 목소리도 똑같았다. 필자가 기자 초년생시절이던 지난 1992년 3당 합당으로 대통령 선거전에 뒤어들었던 당시 김영삼 후보를 지근거리에서 취재할때 들었던 당시 목소리와 똑같았다. 소파에 앉자 마자 ‘문민정부 황태자’ ‘소통령’이라는 소리를 아직도 듣느냐고 물
초나라 때 아주 어설픈(?) 장사꾼이 창과 방패를 팔았다. 저자 거리에서 방패를 들고 “이 방패는 최고로 숙련된 장인이 만들고 재료 또한 최고급품으로 어떤 창도 뚫을 수 없습니다.” 이렇게 떠벌리다, 창을 들고서는 “이 창은 무진장 예리함으로 어떤 방패도 뚫을 수 있습니다.” 이렇게 앞뒤가 틀린 말을 했다. 옆에서 듣던 이 하도 기가 막혀 “여보시오, 그 창으로 그 방패를 한번 뚫어보시오” 했더니 슬그머니 사라졌단다. 여기에서 유래된 창과 방패(矛창 모, 盾방패 순)ㅡ모순(矛盾)이란 말이 태어났다. 앞과 뒤가 다른, 영어의 패러독스(역설)도 모순과 같은 과(科)라고 할 수 있다. 그런데 창과 방패를 단순히 공격과 수비로 역할을 풀이하면 또 다른 재미가 있다. 세상사 이치가 그러하듯 경우에 따라 서로 입장이 확연히 바뀔 때가 많다. 정치를 보면 여야(與野)가 바뀌고 갑(甲)이 을(乙)이 될 수 있다. 여기서 필요한 건 상대방의 입장을 헤아릴 줄 아는 역지사지(易地思之)의 정신이다. 그래야만 여당에서 야당이 됐을 때, 갑이 을이 됐을 때 덜 괄시받는 법이다. 평생 남에게 좋은 소리 듣고, 많은 사람에게 둘러 쌓여 사는 사람들에게는 이래서 금과옥조(金科玉條)가 역
최근 각 신문들이 연일 지방의원의 국외연수 행태가 변해야 한다고 일침을 놓고 있다. 목적이 불분명한 의미없는 해외연수를 하지 말라, 선진사례를 배우려면 사전에 철저한 준비를 하라! 당연히 맞는 말이다. 나는 얼마 전 전국의 지방여성의원들의 네트워크에서 ‘해외연수와 의정활동’이란 제목으로 강의를 한 적이 있다. 그 강의를 준비하면서 각 자치단체의 의회 홈피에 들어가 연수보고서를 찾아보았는데 거의 없다고 보면 될 정도로 희귀했다. 몇몇 도시의 홈피에 보고서가 올라와 있었지만 누가 보아도 공무원이나 여행사 직원이 작성해 준 것이 분명한 보고서였다. 여행사이트에서 표절해 붙여 놓은 해외도시 소개와 마지못해 보충한 듯한 의원들의 소감 서너줄. 그나마 한 지역은 다른 지역의 홈피를 베껴 온 듯 아주 똑같은 형식이었다. 보고서의 내용은 의원 자신이 보고 배우고 체화한 것이 들어있어야 하지만 현실은 그렇지 못한 것 같았다. 나는 ‘재산은 밖으로 쌓는 것이 아니라 안으로 쌓는 것’이라는 확신이 있으므로 돈이 없어도 보험하나 들어놓고 열심히 여행한다. 그래서인지 의정활동을 하며 어떤 사안에 대해 듣거나 보면 항상 할 말이 있다. 예를 들어 오토캠핑에 대한 이야기를 들으면 스위