초음파 기기의 발달과 함께 출산 전 태아의 선천적 기형 진단 빈도가 점차 증가하고 있다. 그중 선천성 수신증은 태아 100명 중 1~5명 정도가 앓는 질환으로, 출산 전 가장 흔하게 발견되는 비뇨기 계통의 이상이다. 수신증은 콩팥에서 만들어진 소변이 과다하게 모여 콩팥의 가장 안쪽 부분인 신우가 확장된 상태를 말한다. 방치할 경우 콩팥 위축과 함께 콩팥의 기능 상실을 유발할 수도 있지만, 다행히 수신증을 가지고 있던 태아 중의 약 80% 정도는 출생 당시 어떤 증상이나 이상 징후를 보이지 않는다. 절반가량은 출생 시에 이미 증상이 소실되기도 한다. 또한, 출생 후 수신증이 유지되더라도 상당수는 1년 이내에 자연 소실된다. 하지만 일부에서는 오히려 수신증이 악화되는 경우가 있어 정기적인 검진이 필요하다. 선천성 수신증의 주된 원인으로는 폐쇄성 요로 질환과 방광요관역류이다. 폐쇄성 요로 질환은 말 그대로 소변이 지나는 길 중에 일부가 막히는 것으로, 주로 신우와 요관의 경계 부위가 좁아진 경우가 많다. 방광요관역류는 소변이 방광에서 요관 또는 콩팥까지 거꾸로 역류하는 질환으로 소변을 보는 중에나 소변이 방광에 모이는 동안에 일어나며, 반복적인 영유아 요로감염의
7월 26일 한국의 갯벌(Getbol, Korean Tidal Flats)이 유네스코 세계유산으로 등재됐다. ▲서천갯벌(충남 서천) ▲고창갯벌(전북 고창) ▲신안갯벌(전남 신안) ▲보성-순천갯벌(전남 보성·순천) 등 총 4곳은 모두 습지보호지역으로, 멸종위기종인 철새를 비롯해 생물 2150종이 살아가는 진귀한 생물종의 보고(寶庫)라는 가치를 인정받았다. 지구 생물 다양성 보존을 위한 서식지로 탁월한 보편적 가치를 인정받은 한국의 갯벌. 이곳에는 멸종 위기에 처한 물새 22종과 해양 무척추동물 5종이, 범게를 포함한 고유종 47종이 서식한다. 대표적인 멸종위기종은 검은머리물떼새, 황새, 흑두루미, 작은 돌고래인 상괭이 등이다. 한국의 갯벌은 미국 동부의 조지아 연안, 캐나다 동부 연안, 아마존 유역 연안, 북해 연안과 함께 세계 5대 갯벌로 손꼽힌다. 우리나라의 서해와 남해는 갯벌이 만들어질 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있으며, 평균 수심이 55m 정도로 얕고 조수간만의 차이가 3~9m 정도로 크다. 또 여러 강의 하구가 있어 계속해서 흙과 모래가 흘러들고, 구불구불한 리아스식 해안이 파도의 힘을 분산시키기 때문에 퇴적작용이 활발하게 일어나 넓고 완만한 갯벌
신장(콩팥)은 우리 몸의 노폐물을 걸러내 소변으로 배출시키고, 혈액 속 전해질 농도를 조절하거나 혈압을 조절하는 등의 역할을 한다. 신장 기능이 떨어지면 신체에 노폐물이 쌓여 신부전증 상태가 되는데, 신장기능이 저하되는 속도에 따라 급성신부전증과 만성신부전증으로 나눌 수 있다. 급성신부전증은 원인이 제거되거나 치료를 바로 받으면 기능 회복에 무리가 없다. 그러나 만성신부전증은 3개월 이상 신장 기능 저하로 감소되는 신장 기능의 회복이 불가, 다양한 합병증을 유발시킬 뿐 아니라 평생을 투석하게 되거나 신장이식의 방법을 고려해야할 수 있다. 신장 기능이 저하된 이들의 주요 증상은 잦은 피로감과 부종, 구역질, 식욕저하, 피부가려움, 야뇨 등을 들 수 있다. 그러나 이러한 증상은 신장기능이 상당히 나빠져 있을 때 나타날 수 있는 증상으로, 실제 신장 사구체 여과율이 정상의 35~50%까지 감소하더라도 환자 스스로 자각할만한 증상을 찾기는 어렵다. 때문에 건강검진을 하다 우연한 기회에 발견되는 경우가 종종 있는데, 가족력이 있거나 고혈압, 당뇨, 사구체신염 환자의 경우는 만성신부전의 주요 원인이 되므로 질병의 꾸준한 관리와 함께 정기적 검진을 결코 소홀히 해서는 안