“한국 농업의 위기는 어제 오늘의 얘기가 아닙니다. 농업 환경은 더욱 불리해 질 것이고 이러한 상황을 헤쳐 나가는 길은 농업인 스스로 단합하고 경쟁력을 키우는 것입니다. 저는 회원들의 보다나은 농업환경 조성을 위해 대외적으로 농업인 복지와 권익 신장을 위해 최선의 노력을 기울일 것입니다.”

(사)한국농업경영인김포시연합회(이하 경영인) 17대 회장에 취임한 이강봉(48·고촌면 향산리)씨의 취임일성이다.

이 회장은 선대로부터 물려받은 전답을 생업 수단으로 경작하는 전형적인 농업인이다. 그는 일찌감치 어려운 농촌현실을 직시하고 농민운동에 뛰어들어 농업경영인 사무국장, 수석부회장 등을 역임했다.

그는 회장에 선임된 후 농업경영인연합회의 자립을 위해 휴경지에 대한 공동경작 등을 실시, 농업수익사업을 전개할 예정이며 강경구 시장이 추진 중인 신경제 새마을 운동에도 적극 동참, 지역과 함께 성장하는 농업경영인회가 되도록 노력할 것임을 밝혔다.

또한 도농간의 교류 활성화를 위해 인근 서울과 대도시의 아파트 단지 등을 상대로 자매결연, 직거래 장터 개설, 농업현장 견학 등을 실시, 품질 좋은 김포 농산물의 홍보를 활성화 해 궁극적으로 경영인들은 생산품의 안정적 판로와 적정 가격을 보장 받고 소비자에게는 믿고 먹을 수 있는 웰빙 식단을 제공할 생각이다.

이밖에 지역 공동체 운동에도 앞장서, 현재 실시 중인 불우이웃돕기를 지속적으로 실시하고 경영인 자녀에 대한 학자금 지급, 클린김포 건설 동참, 문수산 정화운동, 도로변 제초 작업 등 공익을 위한 봉사활동도 적극 전개할 것임을 밝혔다.

“두고 보십시오. 김포 농산물은 누구라도 믿을 수 있는 청정 상품으로 키울 것입니다. 우선 논두렁 제초제를 추방하고 저농약 농법으로 경작을 실시할 것입니다. 농업도 신용이 생명인 시대이고 이것만이 우리의 농업을 지키는 길이기 때문입니다.”