60나노 보다 성능 2배 향상
경쟁사 앞서 시장선점 기대

삼성전자가 세계 최초로 51나노 (머리카락 2천분의 1) 공정을 적용한 세계 최대 용량의 16기가비트(Gb) 낸드플래시 양산에 돌입했다.

삼성전자는 지난 해 8월 60나노급 공정을 적용한 8기가비트(Gb) 낸드플래시를 양산한데 이어 약 8개월만에 용량과 성능이 2배로 향상된 16기가비트(Gb) 제품 양산에 성공하게 됐다고 30일 밝혔다.

삼성전자의 51나노 16기가 낸드플래시 양산은 업계 최소 회로 선폭을 적용했으며 55~57나노가 주류를 이루고 있는 다른 업체들의 50나노급 제품과의 비교우위에 서게됐다.

또한 이번 51나노 기술을 적용한 낸드플래시는 기존 60나노급 제품에 비해 60% 정도 생산성 향상이 가능하다.

이에 따라 이번 제품의 양산 돌입은 최근의 낸드플래시 가격 상승세와 맞물려 삼성전자 반도체 부문의 수익성 개선에 매우 긍정적 요인으로 작용될 전망이다.

낸드플래시 시장은 지난해 4기가 제품이 주류를 이뤘으며, 올해는 8기가, 내년에는 16기가가 업계의 주력 제품이 될 전망이다.

지난 해 세계 최초로 40나노급 32기가 낸드플래시 개발에 성공한 삼성전자는 올해 세계 최초로 16기가 낸드플래시 양산에 돌입함으로써 경쟁사들에 앞서 차세대 낸드 시장을 선점할 것으로 기대된다.

이번에 양산되는 51나노 16기가 낸드플래시는 공정 미세화와 고용량화 실현은 물론, 고용량 구현은 용이하나 빠른 읽기 속도 구현이 어려웠던 기존 MLC(Multi Level Cell : 한 셀에 2개의 데이터를 저장) 낸드플래시의 약점을 보완했다는 특징도 갖고 있다.

낸드플래시는 페이지(Page)라는 기본 단위로 데이터를 읽고 쓰는데 기존의 60나노급 낸드 플래시는 2KByte가 기본 단위로 구동되었으나, 이번 51나노 16기가 제품은 4KByte를 기본 단위로 데이터를 처리, 60나노급 낸드 플래시에 비해 읽기/쓰기 속도를 약 2배정도 향상시켰다.

이번에 양산되는 16기가비트(Gb) 제품으로 32기가바이트(GB) 메모리 카드를 제작할 경우 DVD급 영화 20편 (약 32시간) 혹은 MP3 파일 8천곡 혹은 일간지 200년치 분량 저장이 가능하다.

삼성전자는 낸드플래시의 데이터 처리 단위 변경에 맞춰 신제품 출시와 동시에 이를 지원하는 최적의 소프트웨어를 제공할 예정이며, 51나노 16기가 MLC 낸드플래시는 양산 개시와 동시에 시장이 본격적으로 확대돼 50나노급 낸드 시장은 2010년까지 누적 210억불의 규모로 성장할 것으로 예상된다.