환경친화적인 21세기형 도시로의 비전을 제시하고자 구성된 ‘양주의제21 실천협의회’가 설립 취지와는 달리 선출직 정치인들의 사조직으로 전락해 제 역할을 못하고 있다는 지적이다. 특히 일부 정치인들이 차기 선거를 앞두고 ‘양주의제21’을 이용, 자신의 정치적 세를 확보하는데만 급급해 당초 설립 취지와는 달리 정치도구화 되고 있다는 비난 여론이 일고 있다.

4일 시와 시민들에 따르면 ‘양주의제21’은 지난 2월23일 회의를 열어 차기 운영위원장으로 박홍문씨를 선임했으나, 2월27일 개최한 제4차 정기총회에서 일부 회원들이 회칙개정을 밀어붙여 이항원 도의원을 운영위원장으로 선출했다.

이에 일부 회원들이 신임 이항원 도의원 운영위원장 선출과정의 인준절차의 문제를 제기하며 반발하고 있는 가운데 공동의장인 임충빈 시장과 원대식 시의장도 함께 가세해 4차 정기총회 결과를 놓고 제동을 걸고 나섰다.

지난 4월18일 임시장과 원의장은 의제 회원 90여명에게 총회결과가 무효라는 내용의 서한문을 공동의장 명의로 작성해 발송했다.

이들 공동의장은 서한문을 통해 “2월27일 총회에서 선의의 경쟁을 통해 선출된 운영위원장을 인준하는 자리에서 이미 선출된 위원장 인준건을 상정도 하지 않고 회칙을 변경하여 신임 위원장을 그 자리에서 선출하는 초유의 사태가 발생했다”며 “이는 사회통념상 있어서는 안될 일이고, 위법 소지가 있으므로 법적 판단을 받아 무효화 할 수 있다는 게 주변의 다수 의견”이라고 밝혔다.

이에 따라 현재 양주의제21은 운영위원장 인준절차상의 문제를 놓고 3개월여동안 몸살을 앓고 있으며 지역의 환경현안 및 사업진행 등 아무런 실천사업을 못하고 있는 실정이다.

이로인해 의제21 회원들과 지역시민단체, 인근 지역 의제21에서도 우려섞인 목소리가 나오고 있다.

의제21 산업경제분과 위원인 강모씨는 홈페이지를 통해 “무슨 정치판도 아니고 순수한 마음에서 양주의제21에 참석했는데, 솔직하게 시간이 아깝다”며 “다른 단체 총회도 많이 참석해 보았지만 이것은 코미디다. 양주시민으로서 다같이 잘해보자는 것인데 정치판이 아니라”며 정치인들을 신랄하게 꼬집었다.

동두천시민연대 자유게시판에는 동왕소라는 네티즌이 “운영위원장에 도의원이 선출되다니 참으로 어이없다”며 “본연의 목적과 역할이 무엇인지 모르는 양주의제21”이라고 비꼬았다.

푸른터 맑은 의정부21 관계자는 “공동의장인 임시장과 원대식 의장이 총회 인준절차를 문제삼고 있지만 실질적으로는 의제21에 자기사람을 심으려고 하는 것 같다”며 “이항원 의원과의 마찰이 계속되고 있는데 의제21이 정상화 되기 위해서는 서로 욕심을 버려야 한다”고 말했다.

한편 의제21은 1992년 6월 브라질 리우데자네이로에서 채택된 지속가능한 개발을 실현하기 위한 국제적 지침으로 우리나라는 지난 1995년 부산광역시가 제일 먼저 작성하여 2004년 2월 현재 248개 지방자치단체 중 199개 지방자치단체가 ‘지방의제21’ 을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.