정호영 특별검사의 ‘이명박 특검’은 마침내 ‘무혐의’를 입증하는 일에 최선을 다하고 막을 내렸다.

정특별검사는 21일 수사결과 발표를 통해 “이명박 대통령 당선인에게 제기되었던 각종 의혹은 전혀 사실이 아닌 것‘으로 밝혀졌다”고 말했다. ’혹시나‘ 하던 의혹은 ’역시나‘ 없었다. 그래도 의혹이 아직 남아 있다면 이의 규명은 역사의 몫이다.

이명박 대통령 당선인은 한나라당 대통령 후보 경선 당시부터 박근혜 후보 측으로부터 각종 의혹에 대한 공격을 받아야 했었다.

그가 지난날 국내 최대 기업의 전문CEO로 장기간 근무했고, 대단한 재산가라는 점에서 그런 의혹은 널리 퍼져 있었다. 그러나 그는 알 듯 모를 듯 한 해명을 통해 위기를 무리 없이 모면했었다. 그는 경선에서 근소한 표차로 박 후보를 따돌렸다.

그래도 의혹이 말끔하게 풀린 것은 아니었다. 그의 의혹은 마침내 지난해 8월 검찰의 수사를 받아야 했다.

대선을 앞둔 상황에서 검찰은 이 후보에 대해 ‘무혐의’를 입증해 주었다. 그 때 이 후보는 여론조사 상 지지율이 50%안팎의 고공행진을 1년 이상 지속하는 과정이었다.

여론이 검찰 수사 결과에 실망하자 당시의 열린우리당을 비롯한 국회 내의 비한나라당 소속 의원들은 이른바 ‘이명박 특검법’을 제정, 정호영 특별검사에게 이 후보의 당락에 관계없이 의혹을 수사할 권한을 부여했다.

정특검은 이날 발표를 통해 이명박 특검은 ‘불편부당’한 자세로 단기간에 수사를 했다면서 수사에 필요한 일부 증인이 ‘장기 해외 체류 중’이거나 ’행방불명‘상태임에도 불구하고 수사결과는 ’성공적‘이었으며, 진실 발견에서도 ’만족‘한다는 소견을 밝혔다.

그러나 그 동안 특검 수사를 지켜본 비 한나라당 등 측 정치권이나 일부 언론은 정 특검이 ’짜 맞추기 식 수사’를 하고 있다는 의심을 떨치지 못했다.

정특검은 ‘이명박 의혹’의 장본인은 김경준 한 사람이며, 이명박과는 범죄상 아무런 관련이 없다는 결론을 내린 것이다. 검찰은 과거 ‘성공한 쿠데타는 처벌할 수 없다’는 수사 선례를 남긴 바가 있다.

정특검도 이 선례에서 벗어난 것 같지는 않다. 특검은 또 이 당선인의 도덕성 문제를 제기했다. 범죄자와 한때 동업관계를 유지했다는 사실이다. 수사가 마무리된 마당에 이 당선인이 이 문제에 대해 분명한 입장을 표명하고 국민에게 사죄하는 것이 마땅하다.

그래야 국민도 받아들이고, 이 당선인 또한 5년간 홀가분한 심정으로 성공적인 국정수행을 할 수 있을 것이다.