인천서부교육청은 지난 11일 교육층 5층 대회의실에서 3극점과 7대륙의 최고봉을 모두 정복한 인류 최초의 탐험가 허영호(55·현 드림엔어드벤처 대표)씨를 인천서부교육의 에듀셰르파(교육안내자)로 위촉했다.

서부교육청은 지난 2006년 교육청 브랜드 공모대회를 개최해 ‘The Best Seobu Edu Sherpa (가장 좋은 교육 안내자)’라는 교육청 브랜드를 확정하고 지난해에는 지하철역 광고 등 대대적으로 홍보했으며 특허청에 상표 등록도 신청했다.

그러나 에듀셰르파(Edu Sherpa)가 ‘학생과 고객이 그들의 꿈이라는 정상에 오를 때까지 최선을 다해 안내하겠다’는 좋은 의미임에도 불구하고 셰르파(Sherpa : 티베트 말로 ‘동방의 사람’이라는 뜻으로 히말라야 산맥을 오르려는 산악인의 현지안내자를 지칭하는 말로 사용되며 에베레스트산을 최초로 정복한 E. 힐러리경이 정상을 정복하기 위해 텐징노르가이라는 셰르파의 안내를 받은 것으로 대중에게 알려지게 됨)라는 낯선 단어 때문에 의미 전달이 힘들었다.

이를 극복하기 위해 서부교육청은 “에듀셰르파라는 의미에 가장 적합한 인물을 물색한 결과 극한의 환경에서 어떠한 역경도 극복한 산악인 허영호씨가 가장 적합하다고 판단돼 에듀셰르파로 위촉하게 됐다”고 선정 이유를 밝혔다.

서부교육청 주영갑 교육장은 “헬렌켈러에게 무언가를 가르치기 위해선 셜리번선생은 헬렌켈러보다 몇 배의 노력을 기울였다”며 “우리가 우리의 학생과 고객보다 몇 배의 노력을 기울이지 않는다면 그들의 꿈이라는 정상에까지 안내하겠다는 약속을 지킬 수 없다”고 말했다. 이어 “학생들이 그들의 푸른 꿈에 도달할 수 있도록 우리의 마음이 곧 교육이 될 때까지 스스로를 채찍질해 나가자”고 말했다.

서부교육청 혁신지원과 정주환 주사는 “학생들을 그들이 원하는 최고봉까지 안내하겠다는 우리의 교육이념과 마음을 이해해주시고 강의료가 없음에도 불구하고 45분여간 현장체험담을 들려주신 허영호씨의 마음을 가슴에 새기고 학생들을 지도하겠다”고 말했다.

에듀셰르파로 위촉된 허영호씨는 “내 생애에서 가장 벅찬 순간은 3극점과 7대륙의 최고봉을 정복한 순간일진 몰라도 지난 2004년 3월 5년간 급성백혈병과 싸워온 이호군과 함께 유럽 최고봉인 엘부르스 정상에 올라 ‘이제 뭐든지 할 수 있어’라는 외침의 순간이 내 생애 가장 보람찬 순간이었다”라는 말로 위촉을 수락한 사연을 밝혔다.