DMZ(비무장 지대)일원의 평화생태공원 조성사업에 대한 기본계획 용역이 완료됨에 따라 본격적인 DMZ 평화생태공원 사업 추진에 가속도가 붙을 전망이다.

경기개발연구원(이하 경기연)은 22일 도청 상황실에서 김문수 경기도지사를 비롯한 도와 시·군 관련 공무원, 자문위원 등 27명이 참석한 가운데 지난해 5월부터 이달까지 진행한 ‘DMZ일원 평화생태공원 조성 및 생태관광 개발을 위한 연구’ 최종보고회를 가졌다.

이날 발표한 최종보고서에 따르면 DMZ 평화생태공원은 이 일원의 독특한 생태자원을 보존하고 생태와 문화, 역사를 체험하는 동시에 지역 안보 관광자원과 연계한 관광자원을 개발하는 데 도움이 될 것으로 보인다.

경기도는 파주시 초평도 일원 999만3천847㎡와 연천군 태풍전망대 일원 2천113만993㎡가 대상 지역으로 사업을 위해서는 남북평화와 생태계 보존, 지역발전을 위한 단계적 접근이 필요한 것으로 분석됐다.

1단계에서는 남한의 DMZ 인접지역을 생물권보전지역으로 지정하고 생태관광을 조성하는 등 도 차원의 지속가능발전 개념의 지원과 관리가 필요하다.

2단계에서는 북한의 DMZ 인접지역의 생태계 복원 및 생태관광 자원개발을 위해 북한지역에 대한 지원을, 3단계에서는 DMZ를 포함해 남북 연계 생태관광권을 구축하기 위해 DMZ 내부를 정비하고 남북 통합으로 생물권보전지역으로 지정해야 한다.

구체적인 생태관광 기반을 위해서는 DMZ생태박물관을 비롯해 생태체험교육관, 생태탐방로 등 거점을 조성하고 이를 위한 생태관광 전문해설사를 양성해 관련 프로그램을 개발해야 한다.

지역 연계 및 참여를 위해서는 DMZ협의회 구성과 지역주민 교육·지원시스템 구축, 군부대 협력사업 등을 추진할 필요가 있다.

사업비는 평화생태공원 조성에 1천998억4천900만원, 생태계 보전 53억원, 주민협력사업 170억원, 교육·홍보·관광사업 605억5천만원 등 총 2천826만9천900만원 가량이 소요될 전망이다.

도 관계자는 “최종연구 용역결과가 발표되기는 했지만 앞으로 통일부, 환경부, 강원도 등과 협력하고 UN과 유네스코 등재와 관련된 내용을 협의해야 한다”며 “최대한 이른 시일 내에 조성 사업에 착수할 수 있도록 최선을 다할 계획”이라고 밝혔다.