경기도가 북한의 농촌 현대화를 위해 수십억원을 들여 평양에 추진해온 벼농사협력사업이 사실상 중단됐다.

도 관계자는 12일 “북한 측이 내부사정 등을 이유로 도 대표단의 공식적인 방북을 원하지 않고 있다”면서 “매년 가을철이면 북한 평양을 방문해 진행해 왔던 벼베기 행사도 올해는 할 수 없다”고 밝혔다.

이로 인해 도는 평양 당곡리에 200㏊규모로 조성한 벼농사 재배단지의 수확량이나 사용처 등도 전혀 파악하지 못하고 있는 실정이다.

또 농기계와 종자, 비료, 농약 등 현물은 지원했지만 올 들어서는 단 한차례도 현장을 직접 방문하지 못했다.

도는 벼농사 협력사업을 포함한 평양 당곡리 농촌 현대화 사업을 위해 올해만 모두 25억원을 편성했었다.

앞서 도는 2005년 평양 당곡리 용성 농업과학원내 3㏊를 시작으로 벼농사 협력사업을 실시해 2006년에는 100㏊, 지난해와 올해는 200㏊로 재배면적을 확대, 본격 추진해왔다.

2006년의 경우는 공동 재배지에서 수확한 쌀 생산량이 10㏊당 512㎏으로, 같은 면적 당 북한 평균 수확량(270㎏)의 2배 가까운 생산성을 기록하기도 했다.

도 관계자는 “국내외적인 정세와 맞물려 아무래도 도와 추진한 협력사업도 지연되거나 추진되지 못하는 부분이 있다”면서 “벼농사협력사업은 사실상 중단됐으며 이 상태로 사업을 마무리 할 것”이라고 말했다.

이 관계자는 또 “수확량이나 사용처도 방북시 북한 주민들과 접촉해 간접적으로 확인해 왔으나 올해는 이마저도 불가능한 상황”이라면서도 “2006년과 지난해 이미 벼농사협력사업의 실질적 목적은 달성했다”고 덧붙였다.