김문수 경기도지사가 25일 북한을 방문하겠다는 입장을 밝혔지만 현실적으로 당장의 방문은 어려울 것으로 보인다.

27일 경기도에 따르면 도는 김 지사의 지시에 따라 양묘장 사업과 같은 인도적 차원의 방문이나 개성공단에 입주한 경기지역 업체의 방문 등 다각도에서 북한 방문을 검토하고 있다.

김 지사는 지난 5월 개성시 개풍양묘장 준공식 행사차 북한을 방문한 적이 있다.

도는 양묘장 사업 등 대북지원사업의 경우 올해 북한과 내년 사업에 대해 논의한 바 있어 현장방문의 가능성이 남아있다고 본다.

하지만 도는 내년 양묘장 사업 일정에 대해 아직 북한과 협의하지 않은 상태여서 김 지사의 인도적 방문은 불투명한 상태다.

복잡한 절차도 김 지사의 방북을 어렵게 하는 요인중 하나다.

북한을 방문하려면 남북교류협력법에 따라 우선 북측과 접촉이 가능한 민간단체를 통해 북한주민접촉신고를 한 뒤 북측으로부터 방북초청장을 받아야 한다.

도가 초청장을 받아 통일부에 방북승인신청을 하면 관계부처 협의와 승인 과정을 거쳐 북한을 방문하게 된다.

도 관계자는 “통상적으로 이 같은 방문승인 과정을 거치는 데에만 한 달이 소요되는데다 현 상황으로 볼 때 북측으로부터 초청장을 받을 수 있을지는 예측하기 어렵다”며 “현재는 혼란스러운 상황이기 때문에 다양한 방문 채널을 차분히 검토해볼 계획”이라고 말했다.

통일부 관계자는 “북측에서 초청장이 오면 방문이 가능하다“면서도 “섣불리 갈 수 있다 없다를 언급할 수는 없지만 북한의 최근 상황을 볼 때 현실적으로 어려운 게 사실”이라고 답했다.