경기도가 1일부터 유명 관광지를 경유하는 버스를 대상으로 외국어 안내방송 서비스를 시작한다.

영어, 중국어 등의 외국어 안내방송 서비스는 외국인 관광객들의 편의를 위한 것이다.

도는 이를 위해 외국인이 많이 찾는 관광 명소와 상주 외국인 집단 거주지역을 선정, 47개 버스노선에 대해 본격적으로 외국어 안내 방송을 실시한다.

외국어 안내 방송 실시 주요 노선은 외국인 관광객들이 많이 방문하는 임진각, 수원 화성, 에버랜드, 한국민속촌 등 관광명소 4곳, 상주 외국인이 집중 이용하는 안산시 원곡동 ‘국경없는거리’ 등을 경유하는 47개 노선 89개 정류소이다.

도내 상주 외국인은 총 21만명으로 이 가운데 안산(12%)을 비롯 화성(9%)과 수원(8%) 등 9개 시에 62% 이상이 집중 거주하고 있다.

또 임진각과 에버랜드, 수원화성, 한국민속촌을 찾은 외국인 방문객수는 2007년 한 해에만 122만5526명에 달하고 있다.

특히 임진각이나 통일전망대를 포함하는 DMZ(비무장지대)는 외국인들이 가장 많이 방문하고 기억에 남는 관광지로 꼽고 있다.

도 관계자는 “도내 외국인 방문객과 상주 외국인이 꾸준히 중가하고 있어 외국어 안내방송 시스템을 도입하게 됐다”면서 “특히 안산역을 중심으로 국경없는 거리가 조성되는 등 외국인들 간 만남의 장소로 이용되고 있어 외국어 안내방송 시행 효과를 기대해 볼만하다”고 말했다.

한편 도는 시행효과가 큰 지역에 외국어 안내 방송을 시범 실시 후 2009년에 대상지역을 확대할 방침이다.