겨울 가뭄으로 온 대지가 몸살을 앓고 있다.벌써부터 진행되어 온 전 세계적인 물 부족현상이 실제로 다가온 것이다. 정부의 빗물이용정책이 한참 진행 중인 가운데 수원시의 빗물을 이용한 물자급률 높이기 정책이 돋보이는 것도 이 때문이다.

수원시 도시 전체에 떨어지는 모든 빗물을 한군데로 모은다는 것이 어찌 보면 공허하게 들릴 수도 있다. 그러나 모든 빗물을 다목적으로 사용하면서 에너지 사용을 줄이고 물로 인한 자연재해를 줄일 수 있다면 이보다 멋진 프로그램을 구하기도 쉽지 않은 일이 될 것이다.

수원시의 기본방침은 공공청사에는 빗물사용을 의무화하고 일반시민들에게도 하수처리수 재이용의 의무화를 권장한다는 것으로 되어있다. 90년대 초 제기된 바 있던 중수도 사용계획과 크게 달라진 것은 없으나 좀 더 과학적이고 전문적인 실천방안이 이번 계획의 큰 장점이다.

우리나라 전체 강수량에 비해 도심의 공공기관에 떨어지는 빗물은 0.01%도 안 된다.

그러나 떨어진 빗물을 그 자리에서 바로 모으면 적은 비용으로 깨끗한 빗물을 모을 수 있는 것이다. 따라서 처리와 수송에 드는 물류비 등을 포함하면 전체 소요되는 에너지는 빗물㎥당 0.0012kw/h 밖에 안 든다는 것이 전문가들의 진단이다. 지역별 강수량도 그 차이가 엄청나서 강원도 태백시의 경우 지난해 연말부터 식수공급조차 차질을 빚고 있는 중이다.

자연히 지역 갈등문제도 발생되게 된다.

아무리 절약해도 지나치지 않을 ‘물 부족’현상은 단순한 과학적 처리 방법만으로 해결될 일이 아니다. 국민적 절약 운동이 몸에 배는 생활습관의 개선의식도 중요하다.

물 절약은 꼭 생활용수에만 해당되는 일이 아닌 만큼 대량 소비기관에서의 물 절약운동이 그 성과를 크게 좌우하게 되는 것이다.

물을 대량으로 사용하는 제조업체 또는 목욕탕 등의 공공시설에서도 물 사용 목표치를 정하고 이를 지키려는 노력이 필요하다.

또 이를 관리하는 정부나 지자체에서는 그 목표치에 맞게 물 절약운동을 실천한 업체 등에 대해서 인센티브를 주거나 과징금을 부여하는 강제성 있는 추진 계획도 검토해 볼만하다.

신도시 건설이나 대형 공업단지 조성계획에도 처음부터 물 공급과 소비의 적정량을 정하는 방법도 연구해야 한다. 물 소비량은 시민 개개인의 생활용수보다 대량 소비하는 산업체나 목욕탕 등의 사용량이 훨씬 많다.

적은 비용과 창의적인 발상으로 앞으로 닥쳐 올 물 부족현상에 대비해야 할 것이다.