대운하 사전작업·환경성 논란을 빚어온 4대강 살리기 프로젝트 최종마스터플랜이 확정됐다. 이를 위해 향후 3년 여간 4대강의 유역정비와 보 설치, 중소 댐 건설 등에 총 23조원이 투입된다.

정부는 국토해양부, 환경부, 농림수산식품부, 문화체육관광부 등 8일 과천 정부종합청사에서 관계부처 합동 브리핑을 갖고 이같은 내용을 골자로 한 ‘4대강 살리기 프로젝트 마스터플랜’을 최종 확정, 발표했다.

정부는 이 국책사업을 통해 ▲기후변화 대비 ▲자연과 인간의 공생 ▲지역균형발전 ▲녹색성장 기반구축 ▲국토재창조 성과를 달성한다는 목표를 세우고, 2012년까지 모든 역량을 투입키로 했다. 우선 원활한 사업 수행을 위해 당초 13조9천억원이던 사업비를 3조원 증액한 16조9천억원으로 확정했다. 여기에 섬진강 및 주요 지류(1조9천억원) 및 수질개선(3조4천억원) 등 직접 연계사업비 5조3천억원을 합칠 경우 전체 사업비는 22조2천억원에 달한다.

4대강 살리기 사업은 그간 지자체별로 임시 방편식으로 진행되던 주요 강의 치수 관련사업을 국가적 차원에서 체계적으로 정비·관리한다는 게 핵심이다.

핵심 과제로 정부는 우선 남부지방에 반복되는 이상 가뭄과 물 부족에 대비하기 위해 그간 중단됐던 댐 건설을 재개하는 한편 노후제방 보강, 보 설치, 강 준설을 전개키로 했다. 수질개선을 위해 하수처리시설 확충과 녹조저감시설 등을 설치, 2012년까지 4대강 본류의 수질은 평균 2급수(BOD 3㎎/L) 수준으로 개선된다.

또 방치돼 있던 강을 주민들의 생활공간으로 바꾸기 위해 자전거 길과 체험관광지 조성, 산책로 및 체육시설을 설치한다. 4대강 사업이 지역 인프라 구축 및 경제 발전에 기여할 수 있도록 문화ㆍ관광사업을 연계하는 한편, 토목공사 시 지역민들에게 일자리가 우선 제공된다.

정부는 재정 여건을 감안해 공기업과 민간 재원을 최대한 활용키로 했다. 본 사업은 2011년까지, 직접 연계사업은 2012년까지 모두 마무리할 계획이다.