김대중 전 대통령이 18일 서거함에 따라 향후 정국에 변화가 예상된다.

지난 5월 노무현 전 대통령에 이어 또다시 김 전 대통령의 서거로 인한 ‘조문정국’ 속에 정치권의 전반적인 상황도 변모할 가능성이 적지 않아 보인다.

정치권은 김 전 대통령의 서거에 따른 향후 정국 전망과 관련해 섣부른 예단을 자제하면서 신중한 반응을 보이고 있다.

하지만 미디어법 강행 처리로 장외투쟁을 벌이고 있는 민주당을 비롯한 야권이 김 전 대통령의 서거로 당분간 정국을 주도할 가능성이 있다는게 중론이다.

실제로 야권에서는 김 전 대통령의 서거를 계기로 미디어법 장외투쟁을 연계하면서 진보세력과의 연대를 통한 정국 반전을 시도할 것으로 관측된다.

그러나 민주당의 미디어법 장외투쟁에 대한 비판적 시각도 적지 않았던 만큼 조문정국 이후 자연스럽게 등원할 명분을 찾게 될 것이라는 전망도 나오고 있다.

당장 민주당 내부에서는 9월 정기국회에서 대정부질문과 국정감사에서 정부·여당의 ‘실정’을 집중 공격하면서 오는 10월 재보선을 유리하게 이끌자는 주장도 나오고 있다.

반면, 여권의 입장에서는 김 전 대통령의 서거는 상당한 심리적 부담으로 작용할 소지가 높다는 관측이다.

이명박 대통령이 국정운영 기조를 ‘중도실용’ 노선으로 전환한 뒤 친(親) 서민정책을 강도높게 추진하고 당.정.청 쇄신을 통한 국정 드라이브를 가속화하려는 상황에서 예기치 않은 변수가 될 수 있다는 것.

여권 내부에서는 김 전 대통령의 서거 국면의 흐름이 9월 정기국회는 물론이고 10월로 예정돼 있는 재보선과 연계될 경우 정국의 소용돌이는 더욱 확대될 수 있다는 비관적 전망도 나오고 있다.