전국 최초 ‘벤처 육성 조례’ 제정 10주년을 맞은 경기도 안양시가 ‘벤처지구’ 추가 지정을 발판 삼아 첨단산업 메카로써의 위상 굳히기에 나선다.

안양시는 “1999년 9월 전국에서 처음으로 벤처기업 육성 조례를 만든 지 딱 10년만인 지난 17일 중기청으로부터 벤처기업육성촉진지구 추가 지정을 받았다”고 밝혔다.

중기청 지정 벤처지구는 동안구 평촌동 평촌두산벤처다임 1만2천434㎡, 호계동 조일 IT밸리 3만4천411㎡, 관양동 21만6천819㎡ 등 3곳 26만3천664㎡에 이른다. 기존 안양벤처밸리를 포함하면 벤처지구는 32만5천7100㎡로 면적이 확대돼 전국에서 세 번째로 넓은 촉진지구가 된다.

전국 최초로 조례를 재정했던 당시(1999년) 36개에 불과했던 중기청 인증 벤처기업도 390개(현재 기술보증기금 인증)에 이르고 미 인증 벤처기업까지 포함하면 2000여개에 육박하는 등 첨단산업 메카로의 입지를 공고히 하고 있다. 벤처 인증 기업 종업원 7천800여명을 포함해 2천여 벤처기업에서 4만여명에 근무하고 이들의 지난해 매출액은 8조원대에 이른다. 시 전체 기업체(3000여개)의 30%에 해당한다.

변화에 대한 결정적 역할은 ‘벤처기업 육성 조례’가 했다. 시는 조례를 바탕으로 명학역에서 인덕원역에 이르는 시민대로 주변 299만3100㎡를 ‘벤처밸리’로 지정했다.

또 시청사 7층에 벤처기업 지원센터를 구축하고 벤처기업을 적극 유치 위해 국도비 200억원을 확보하여 각종 지원 사업을 펼쳐 추진했다. 이후 평촌 IT벤처센터(2000년 7월), 만안벤처센터(2000년 8월), 안양과학대학벤처센터(2005년), 동안벤처센터(2007년), 지식업센터(2003년), NPL센터(2008년) 등 6개의 벤처기업 지원시설을 늘려나갔다.

이필운 시장은 “안양은 벤처 육성 조례를 처음 만든 시답게 각종 기업 지원 노하우를 보유하고 있고 이를 바탕으로 다양한 지원책을 펼치고 있다”며 “지역 경제 활성화를 위해 지식 산업 중심의 첨단업종과 신성장동력 산업 기업 등을 적극 유치할 계획”이라고 말했다.