국토해양부 산하 한국해양연구원(안산시 상록구 소재)이 매월 소속 연구원들을 상대로 선정하는 ‘이달의 KORDI인상’ 11월 수상자로 심해·해저자원연구부의 이경용 책임연구원이 뽑혔다.

영예의 수상자인 이경용(53) 박사는 지난 1988년 한국해양연구원에 입원한 이래 국내 최초로 해저열수광상 개발분야를 개척하며 그 연구책임을 맡아 국제적 수준의 독창적인 연구업적을 일궈낸 인물이다.

특히 이 박사는 지난 2008년 3월 통가(Kingdom of Tonga) 정부로부터 경상북도 크기에 달하는 광구 약 2만 km2에 대한 독점적 탐사권을 획득하는데 결정적 역할을 했다.

또한 그는 ‘해저열수광상개발사업 운영규정’ 제정에 기여하고 이를 토대로 민자유치를 통한 3년간 사업비 240억원을 확보해 해저열수광상개발사업단을 직접 이끌고 있다.

강정극 한국해양연구원장은 “이처럼 이 박사가 해저열수광상 개발에 기여한 공로와 현재 남서태평양 지역에서 인도양 공해 지역까지 이 연구사업을 확대 발전시키고 있는 점이 높이 평가돼 이번 수상자로 결정했다”고 말했다.

한편 한국해양연구원의 ‘이달의 KORDI인상’은 7년 이상 근무경력이 있는 직원 중 최근 3년간의 탁월한 학술·연구업적 또는 독창적 업무성과로 기관의 위상을 높이고 발전에 공헌한 직원에게 수여하는 최고의 영예이다.