‘개발이익’ 보다 ‘쾌적한 삶’ 실현 이끈다

안양시가 수십년 동안 공공청사와 공장 등으로 사용되며 시민들의 접근이 차단돼 왔던 부지들을 대거 매입 이를 공원 등으로 조성해 시민들에게 돌려주는 ‘A+리턴프로젝트 (Return Project)’를 추진하고 나섰다.부지 매입비용만도 수천억원에 달하고 아파트나 기업을 유치했을 때는 막대한 개발이익이 생길 수 있는 땅이지만 이를 포기하고 시민들에게 돌려주겠다는 것은 유례가 드문 일이다. <편집자 주>

안양시는 지난 1일 “그간 추진돼 온 지역 내 주요 공공청사 및 공장 부지 4곳 9만9000㎡에 대한 활용을 계기로 ‘리턴프로젝트’ 개념을 도입키로 했다”며 “이를 계기로 막대한 개발이익 대신 시민들의 휴식, 문화공간을 조성하는 리턴프로젝트를 본격화 하기로 했다”고 밝혔다.

이필운 안양시장은 “시민들은 쾌적한 삶을 누릴 권리를 안양시는 시민의 것을 시민에게 돌려줘야 할 의무가 있다”며 “이번 프로젝트를 통해 시민들이 만족할 만한 성과를 일궈내는게 최대 목표”라고 말했다.

이 시장은 또 “이번 리턴프로젝트는 인구 유입과 기업유치 등을 위한 개발행위로 막대한 개발이익을 거둘 수 있는 기회를 포기하고 ‘시민 삶의 질 높이기’에 초점을 맞춘 재정이 여의치 않은 지자체로는 내리기 어려운 결정이었다”고 설명했다.

리턴프로젝트의 우선 대상은 안양4동 삼덕제지 부지(1만6000㎡)와 안양8동 가축위생시험소 부지(1만1000㎡), 석수1동 (주)유유 부지(1만6천여㎡), 안양6동 국립수의과학검역원 부지(5만6000㎡) 등이다.

◆아름다운 기부·아름다운 환원

안양4동 삼덕제지 부지는 지난 2003년 이 회사 전재준(86)회장이 안양시에 무상 기증한 곳으로, 연말 안에 ‘삼덕공원’이라는 이름으로 다시 태어나게 됐다.

당초 전 회장의 기부 조건도 아파트나 상가 용도로 매각하지 않고 공원화 하는 것이었다. 안양시는 공원 조성을 위해 지난해 7월부터 모두 53억원의 예산을 들여 어린이 놀이터, 산책로, 잔디광장, 연못, 바닥분수 등의 설치를 마친 상태다.

1943년 공장이 설립된 이후 60여년 만에 시민들에게 되돌아가는 것인 만큼 시민들의 관심도 높아 시민들이 직접 100만원이 넘는 소나무 30여 그루와 40여개의 벤치 등 시설물을 기부하기도 했다.

◆구도심 녹지 축

수령 50년이 넘은 수백그루의 나무들이 도심 속 녹지축을 이루고 있는 안양8동 옛 가축위생시험소는 내년 초쯤 만안근린 공원으로 새 단장 된다. 이곳은 경기도가 행정 목적으로 관리해 오던 잡종지로 그동안 매도 등 별다른 사용 계획이 없었다.

하지만 안양시는 이 부지를 공원화하기 위해 1998년부터 경기도와 매입협의를 벌인 끝에 2006년 어렵게 승낙을 받아냈다. 전체 매입대급 359억4700만원을 10차례에 걸쳐 상환 하는 조건이다. 이미 지난해 30억4000만원, 올해 41억4000만원 등 두 차례에 걸쳐 71억여원을 지불했다.

시는 이와는 별도로 조성 예산 25억원을 투입, 지난해 3월부터 공사에 들어갔다. 내년 3월쯤에는 열악한 구도심을 대표할 녹지 공원을 완성할 방침이다. 시가 아담한 휴식공간 조성에 이어 등산객들을 위한 편의시설을 설치해 호평을 얻고 있다.

휴식공간은 시가 만안구 안양7동(212-3번지)에 완료한 ‘쌈지공원’, 안양7동에서 6동을 이어지는 주접지하차도 입구에 위치한 ‘쌈지공원’은 236㎡ 면적에 느티나무와 영산홍 등 9종 2천여그루의 수목이 조성돼 있고, 등의자와 헬스형 체육시설을 갖추고 있다.

당초 이곳은 식당이 이전 한 채 나대지로 비어 있던 지역으로 시가 매입해 휴식공간으로 탈바꿈 시켜 지역주민에게 되돌려 주게 된 샘이다. 안양7동의 한 주민은 “볼품없이 버려져 있는 땅이 아늑한 쉼터로 바뀌어 미관도 살리고, 삶의 질도 높아진 느낌이다”며 시에 감사의 뜻을 전했다.

시는 안양예술공원 주차장과 내비산 산림욕장입구(비산3동) 등 두 개소에 먼지털이 시설을 신설 이 또한 등산객들로부터 반응이 좋은 편이다. 먼지털이 시설은 하산 후 등산복에 묻은 흙과 먼지를 ‘에어건’의 강력한 바람을 이용해 날려버리는 방식으로 나무데크와 ‘에어건’이 한조를 이루고 있다. 이 시설은 시가 예산절감을 위해 업체의 협찬을 얻어 설치한 시설로 신설 된지 얼마 안됐음에도 등산객들은 매우 유용한 기계라며 칭찬을 아끼지 않고 있다.

안양시가 역점으로 추진하고 있는 ‘에이플러스 리턴 프로젝트’사업이 또 하나의 결실을 맺어, 지역주민들이 반기고 있다. 시가 지난 7월 23일 개장식을 갖은 명학공원(만안구 안양8동 572번지)은 구 가축위생시험소 부지였던 곳으로, 공공용지 또는 공장부지를 매입, 휴식공간으로 조성해 시민들에게 되돌려 주는 ‘에이플러스 리턴프로젝트’와 뜻을 같이 했다.

명학공원 개장은 올 4월 삼덕공원에 이어 리턴프로젝트의 그 두 번째 결실이다. 시가 24억4천여만원을 들여 친환경 공원으로 조성한 명학공원은 소나무와 단풍나무, 연산홍 등 5만 그루에 이르는 다양한 수목이 녹색의 아늑함을 선사하고 있다.

여기에는 여름철 청량감을 더해줄 것으로 기대되는 분수가 야간조명 조형물과 함께 잔디광장에 설치돼 있고 군데군데에는 앉아 쉴 수 있는 파고라와 헬스형 체육시설 발지압장 등이 마련돼 있다.

또한 복합형 어린이놀이시설에 야생화를 보며 걸을 수 있는 자연토(自然土) 재질의 산책로 소규모 공연이 가능한 광장까지 지역 주민들과 어린이들의 휴식과 자연학습은 물론 문화공간으로도 손색없다.

한편 시의 세번째 에이플러스 리턴프로젝트로는 석수2동 유유산업부지가 내년 말 복합 문화예술공간으로 탄생을 앞두고 있다.