지난 2월 경남 진해 해군군수사령부를 출발하여 김포 대명항에 예인·거치된 퇴역상륙함(LST) 운봉함이 드디어 함상공원으로써 탈바꿈을 시도하기 위해 최근 내부공사에 들어갔다.

7일 김포시에 따르면 시는 함정 예인·거치를 위해 34억원, 함정내부 리모델링에 30억원, 내년 함상공원 배후부지 정비에 20억원 등 함상공원 조성 사업에 총 84억원을 투입, 내년 상반기 개장을 함상공원을 추진하고 있다.

시는 앞서 기존 타 시·군 함상공원과 차별화된 공원으로 조성하기 위해 지난 3월 행정안전부로부터 협상에 의한 계약 사업으로 지정받아 제안공모를 실시하고 8월 당선작을 대상으로 세부설계를 착수해 해군본부의 함정 구조변경 허가를 받은 뒤 지난달 설계를 완료했다.

함정내부에는 운봉함 및 해군·해병대의 역사·활약상 등을 알리는 전시시설을 비롯 4D효과의 영상관, 낙하산·IBS·하선망 등 군 체험시설, 상륙훈련 시뮬레이션, 선실 생활체험 재현 공간 등 각종 첨단 시설 등이 비치될 예정이다.

아울러 시는 대명항 개발과 연계해 함상공원 주변 군 철책선 제거·정비를 통해 함상공원 및 대명항을 찾는 관광객들에게 포구의 아름다운 풍경을 제공하고, 지역주민들의 오랜 숙원을 해소할 계획이다.

한편, 함상공원으로 새롭게 태어날 퇴역상륙함 운봉함은 전장 99.6m, 폭 15.3m, 높이 23.5m, 무게 1천800잨급 함정으로 지난 2006년 12월경 퇴역했다.