경기도가 역점사업으로 추진 중인 통일대학(가칭) 설립과 관련, 첫 토론회를 여는 등 잰걸음에 나섰다.

도는 지난 8일 민선5기 도정운영계획 발표에서 2014년까지 경기북부에 통일정책과 북한연구, DMZ발전 등 3개 전공, 200명 정원의 통일대학을 설립할 계획이라고 밝힌 바 있다.

이와 관련 경기개발연구원은 21일 경기도제2청사 상황실에서 ‘통일대학 설립, 쟁점과 과제’를 주제로 토론회를 열었다.

최용환 경기개발연구원 연구위원은 ‘통일대학 설립의 취지와 추진방향’ 주제발표를 통해 “경기북부는 서울과 평양의 중간지대라 통일의 긍정적 효과를 가장 크게 누릴 수 있는 잠재력을 가진 곳”이라며 “경기도가 통일이라는 국가적 과제의 일부를 담당하는 것은 당연한 측면이 있다”고 통일대학 설립의 취지를 설명했다.

최 연구위원은 “수도권 규제로 4년제 학부과정의 대학 설립이 어려운 만큼 1단계로 연구.정책개발 중심의 전문 연구소를 설립한 뒤 2단계로 연구소 기능과 학위과정을 결합한 대학원대학을 만들고 최종적으로 정규 학부과정을 포함한 통일대학으로 발전시켜야 한다”고 제안했다.

그는 “경기도의 특성을 반영하기 위해 접경지역의 평화적 활용 및 생태.환경적 측면에 대해 연구하는 DMZ학과와 남북교류 및 남북한의 이질성과 동질성에 대해 연구하는 평화학과 등을 설치하는 것이 바람직하다”고 했다.

박인범(민주.동두천1) 경기도의원은 ‘경기 통일대학 설립방안-동두천 입장과 명분을 중심으로’ 주제발표에서 “동두천의 군사도시 이미지가 오히려 평화와 통일의 입지를 강화해 줄 것으로 기대한다”며 “미군기지를 평화와 통일의 전당으로 변모시켜 민족의 숙원을 해결하는 전초기지로서의 역할을 담당하는 것이 동두천의 숙명”이라며 통일대학 유치를 주장했다.

도 관계자는 “이번 토론회를 시작으로 통일대학 설립의 첫 걸음을 뗐다”며 “향후 다수의 토론회와 주민 공청회 등을 거쳐 통일대학 설립의 구체적인 로드맵을 정하겠다”고 말했다.