이명박 대통령은 30일 학교폭력 문제와 관련해 “(교내 폭력을) 당당하게 밝히는 교장을 칭찬해 줘야 학생들이 (피해 사실을) 이야기한다”고 말했다.

이 대통령은 30일 오후 안양시에 있는 청소년 상담 전문기관인 위(Wee)센터에서 열린 ‘학교폭력 예방을 위한 학생들과의 대화’ 간담회에서 “학교장은 나쁜 이미지 때문에 (교내 폭력을) 감추고 선생님들은 바쁘다”면서 “(바빠서) 피하게 되고 결국 오늘날까지 왔다”고 덧붙였다.

특히 이 대통령은 “학교가 자꾸 숨기려고만 하는데, 학교는 아이들 장래를 위한 기관이지 등급을 잘 받기 위한 기관이 아니다”라고 지적했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이날 간담회에서 이 대통령은 학교 폭력에 시달려본 학생들의 경험에 귀를 기울이고 이들을 격려한 뒤 상담활동을 하는 또래 상담학생, 학부모, Wee센터 상담전문교사 등과 함께 학교 폭력해결을 위한 의견을 나눴다.

지난해 설립된 위센터는 안양·과천지역 초·중·고 재학생으로 폭력에 노출된 경험이 있는 학생들을 상대로 연 2천500건에 달하는 상담프로그램을 운영하고 있다.