여주 도예인들의 자발적인 축제 ‘여주도자기한마당’이 27일부터 5월 19일까지 신륵사관광지에서 개최된다.

올해 여주도자기축제가 경기도 세계도자비엔날레 기간인 9월28일로 개최가 확정되자 매년 봄에 열리던 축제시기 변경으로 도자기 판매에 큰 영향을 미친다며 지역 도예인들의 강한 반발을 불러왔다.

여주도자기조합은 봄 축제를 희망하는 도예인과 지역주민등 700여명의 서명을 받아 경기도, 한국도자재단, 여주군에 강력히 요구했으나 무산됐다.

이에 여주관내 41개 도예업체가 자발적으로 경비를 마련해 추진위원회를 결성하고 행사명칭을 ‘봄 축제 여주도자 한마당’으로 개최하기로 결정했다.

추진위원장 최병덕 도예명장은 “도자기업체들을 직접 찾아가 보니 차마 눈뜨고 보기 힘들 정도로 어려운 상황에서 도자기를 만드는 것을 보고 울컥했다”며 “새로운 개발품이 봄에 선을 보여야 일년 동안 공방운영을 할 수 있는 자금을 만들 수 있다”며 추진이유를 설명했다.

추진위원회 관계자는 “어려운 여건에서 치러야하는 축제에 대해 지역 단체들의 많은 지지와 관심을 부탁 드린다”며 “외지에 나가있는 친척과 지인들에게 이번 축제를 알리는데 주민 여러분들이 협조해 주시길 바란다”고 밝혔다.

도자 한마당 축제 참가자들은 각자의 차량에 행사를 알리는 현수막을 붙이고 수도권을 비롯해 전국적인 투어를 갖고 도자기 모양으로 만든 홍보스티커를 서울지역 일부 택시와 지역택시들에 부착해 행사를 홍보할 계획이다.

문의는 봄축제 여주도자기한마당 (031-886-2722)으로 하면 된다.