새에덴교회(용인시 수지구·소강석 목사)는 25일부터 30일까지, 6.25전쟁에 참전했던 해외 5개국(미국, 캐나다, 호주, 태국, 터키) 참전용사들과 그 가족 등 97명과 국내 각 시·도 참전용사 100명을 초청해 민관 공동주최의 참전용사 초청 감사행사를 개최하고 있다.

참전용사 초청행사는 지난 2007년부터 새에덴교회가 전국 최초로 개최해오고 있는 보은행사로 올해는 정전 60주년을 맞아 경기도와 공동으로 주최했다.

미국을 비롯한 캐나다, 호주, 태국, 터키에서 초청받은 참전용사들과 그 가족들은 이 기간 국립현충원, 미8군, 판문점, 도라전망대, 서울타워, 전쟁기념관, 평택 해군 2함대와 천안함 등을 방문하고 국내·외 참전용사 만남의 장 행사, 임진각 평화누리 천지진동페스티벌, 새에덴교회 평화기원예배에 참석해 자유와 민주주의를 지키기 위한 고귀한 희생과 헌신의 소중함을 다시금 일깨우며, 감사와 보은의 시간을 갖고 있다.

특히 27일, 참전용사들은 경기도지사 주재의 만남의 장 행사에서 6.25전쟁 경험담을 나누고, 군가 합창 등을 통해 과거를 회상하면서 전우의 뜨거운 정을 다시 한번 되새겼으며, 이 후 ‘천지진동페스티벌’에 참석해 일반시민 등 2만여 명과 함께 평화원년 선포의 주역으로 평화의 첫발을 내딛는 감동적인 시간을 가졌다.

이어 28일, 새에덴교회에서 개최되는 평화기원예배에 초청된 참전용사들은 내빈, 새에덴교회 신도 및 지역주민 등 5천여 명과 평화기원예배를 하고, 국가 간 우호증진과 피로 맺은 숭고한 뜻을 영원히 남기기 위해 각국 대통령에게 전달할 동판에 자신들의 서명을 새겼다.

새에덴교회 소강석 목사는 “벌써 7년째 참전용사 초청행사를 열게 되어 감회가 새롭다. 정전 60주년을 맞이하는 올해에는 경기도와 공동으로 주최하게 돼 더 감사하고 자랑스럽게 생각한다”며 “참전용사들의 고귀한 희생의 대가로 지켜낸 이 땅에 자유와 번영, 그리고 머지않아 평화통일이 오기를 소망한다”고 말했다.