파주시가 스페인 바르셀로나 자치대학(UAB)과 학술교류를 강화키로 했다.

이인재 파주시장을 비롯한 시 대표단은 지난 15일(현지시간) UAB를 방문해 교육부문과 연구 분야에서 상호 협력하기로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

바르셀로나 자치대학은 1968년 설립돼 18개의 단과대학 및 100여개의 학부로 구성돼 있으며, 학생 5만명이 넘는 스페인 명문대학 중 하나다.

이번 MOU 체결은 현재 시에서 추진하고 있는 ‘명품 교육도시’ 조성에 활기를 불어넣겠다는 취지로 추진됐다.

시는 협약 체결로 전 세계 46개국이 사용하는 스페인어와 스페인고등학교 교육과정을 파주 학생들이 배울 수 있는 기회가 될 것으로 기대하고 있다. 또한 시장 추천을 받은 20명의 학생은 스페인 사이버 고등학교 교육과정 시작 전 한달 간의 어학연수에 참가할 수 있는 계기도 마련된다.

이인재 시장은 “스페인전문가를 양성하는 것은 현 시대가 요구하는 절대명제”라면서 “5억 이상의 인구가 사용하는 스페인어권과의 교류는 이르면 이를수록 대한민국에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

페르란 산초 피파레 UAB 총장도 “파주시와 교육분야는 물론, 상호 관심사항에 대해 교류증진을 통해 협력하고 연구 개발한다면 세계적인 성공사례가 될 수 있을 것”이라면서 “적극 협조해 글로벌 인재양성을 위해 힘쓸 것”이라고 했다.

한편 파주시는 지난해 9월 파주 유소년 축구교류단 31명을 바르셀로나로 파견하는 등 스포츠교류도 진행하고 있다.

/파주=윤상명기자 kronbao@