최근 어깨질환 환자 꾸준히 증가
어깨통증 있을시 조기 치료해야

운동부족·면역력 감퇴 등 원인
정확한 원인은 규명되지 않아

오십견 비롯한 회전근개파열 등
관절내시경으로 간단히 시술가능



중년 이상의 환자들은 대부분 어깨가 아프면 “오십견이 왔다”라는 말을 자주 쓴다. 흔히 오십견이라는 말은 50세 이후 특별한 외상이나 원인 없이 나타나는 어깨 통증을 말하는데 정확한 명칭은 ‘유착관절낭염’이다. 최근에는 발생하는 연령층도 40대로 낮아지고 있다.

현재 전체 인구의 2% 이상이 이 질환을 앓고 있으며, 최근 오십견을 포함한 어깨질환으로 입원한 환자는 지속적으로 증가하고 있다. 이런 증가 추세를 막기 위해서는 어깨통증이 있을시, 조기에 치료하는 것이 중요하다.

실제로 어깨통증으로 병원에 내원하는 환자의 대부분은 오십견 보다는 석회화건염, 회전근개파열, 관절와순파열, 탈구 등인 경우가 많다. 관절 중에서 유일하게 360도로 회전하는 어깨는 그만큼 불완전해 손상되기 쉽다.

오십견은 일반적인 어깨질환의 증상과 비슷한 통증이 있다. 특히 잠을 자기 직전 심한 통증이 나타난다. 특별한 충격이나 외상이 없는데 어깨가 아픈 경우다. 통증은 일반적으로 세 가지 시기로 나뉘고 각각 호소하는 증상이 다르다. 통증이 심한 동통기, 어깨가 굳는 동결기, 오십견 증상이 호전되는 해리기가 그것이다. 해리기는 1차성 오십견의 경우 자연스레 나타날 수 있지만 2차성 오십견 증상의 경우 원인 치료가 이뤄지기 전까지는 나타나지 않을 수 있다.

오십견의 정확한 원인은 규명되지 않았으나 다른 어깨질환이 지속되었거나, 퇴행성변화로 인한 경우, 장기간 어깨를 사용하지 않은 경우(부상으로 인한 석고, 붕대 등), 운동부족과 피로로 인한 면역력 감퇴, 최근에는 PC 장시간 사용, 스마트폰, 테블릿 등을 움직임 없이 장시간 사용하는 생활습관 등이 원인으로 이야기 된다.

오십견은 무엇보다 조기에 원인을 치료해야 한다. 초기에는 통증을 감소시키기 위해 보존적 치료(휴식, 진통소염제, 초음파치료, 찜질 등)가 가능하고 비수술적 치료인 주사 치료와 운동치료를 병행해서 치료할 수 있다.

오십견은 대부분 오랜 기간의 치료가 필요하다고 생각한다. 하지만 요즘에는 당일 비수술적 치료를 통해 단기간에 회복이 가능하다.

본원에서는 비수술적 치료 시스템으로 큰 비용 부담없는 당일 치료를 진행한다. 이 치료 시스템은 간단하다. 외래에서 어깨로 가는 목 주변의 신경 차단술을 시행해 어깨의 통증을 제거한 후, 관절가동술(어깨정형도수치료)을 시행해 유착된 관절낭을 유리시키는 치료법이다.

 

오십견을 비롯한 회전근개파열이나, 석회화건염 등도 최근에는 관절내시경으로 간단하게 수술할 수 있다. 수술시간도 30분 내외이며, 국소마취로 진행된다. 또한 최소 절개로 흉터가 거의 없어 미용상으로도 우수하고 수술시 근육을 전혀 건드리지 않기 때문에 통증이 적고 일상생활로 복귀할 수 있는 시간도 획기적으로 단축됐다.

(도움말=최진우 대한민국 주석병원 관절센터 원장)

/정리=박국원기자 pkw09@