올해 상반기 신용등급이 떨어진 기업 수가 11년만에 최대로 나타났다. 특히 대기업들의 신용등급 하락이 이어지고 있다.

18일 한국기업평가에 따르면 올 상반기 신용등급이 떨어진 기업 수는 32개사로, 지난해 같은 기간(21개사)보다 11곳이 늘어났다. 이는 한국기업평가가 분ㆍ반기 등급 변동 보고서를 작성하기 시작한 지난 2003년 이후 11년만에 가장 많은 것이다. 신용등급이 2단계 이상 떨어진 업체는 현대상선, 한진해운 등 7개사로, 작년 상반기보다 3개사가 늘었다.

반면 신용등급이 오른 기업 수는 9개사로, 지난해 같은 기간(16개사)보다 7개사 줄었다. 이 역시 11년 만에 최저치다.

등급이 떨어진 업체와 올라간 업체 수의 비율을 나타내는 ‘등급 상하향배율(등급 상향업체 수/등급 하향업체 수)은 올 상반기 0.28배로 작년 상반기 0.8배에 비해 크게 줄었다.

신용등급이 떨어진 32개사 가운데 투자적격 등급의 업체가 28개나 돼 등급 하락이 주로 투자등급에서 발생했던 과거와는 확연히 다른 양상이다.

특히 대기업이 신용등급 하락을 주도한 점이 눈에 띈다. 올 상반기 등급이 하락한 32개사 중 대기업이 30개사나 됐다. 등급이 2단계 이상 떨어진 7개사 중에서도 대기업은 5곳에 달했다. 대기업의 등급 상하향배율은 작년 상반기 1.2배에서 올 상반기엔 0.2배로 급락하며 역대 최저 수준을 보였다.

문제는 앞으로 등급 하락 가능성이 있는 기업들 가운데 대기업이 여전히 많다는 것이다. 한국기업평가가 ‘부정적’(Negative) 전망(부정적 검토 포함)을 부여한 24개사 가운데 23개사가 대기업이다.

업종별로는 등급 상승이 제조업(6개사), 서비스업(3개사)에서 발생했고 하락은 제조(13개사), 서비스(13개사), 금융(6개사)에 고르게 분포됐으나 예년보다 금융업체가 늘었다./김지호기자 kjh88@