경기도가 배출한 남자 스피드스케이팅 간판스타 최재봉(동두천시청)이 새해 벽두에 열린 국제 대회에서 값진 금빛 레이스를 펼치며 2광에 올랐다.
최재봉은 4일 춘천 의암빙상장에서 열린 2004 아시아종목별 스피드스케이팅선수권대회 마지막날 남자 1,000ｍ에서 1분14초20을 기록, 판지리우(중국.1분15초19)를 0.99초 차로 따돌리고 금빛질주를 했다.
또 기대주 문준(한체대)도 1분15초27을 기록하며 3위를 차지했다.
전날 1,500ｍ에서 금메달을 낚았던 최재봉은 이날 1,000ｍ에서도 중국과 일본의 거센 추격을 뿌리치고 우승, 대회 2관왕에 오르며 개최국의 자존심을 지켜냈다.
장염 등으로 컨디션이 좋지 않은 최재봉은 이날 초반 200ｍ까지 17초30의 부진한 모습을 보였지만 후반 들어 매서운 코너워크에 이은 막판 스퍼트가 살아나면서 금메달을 목에 걸었다.
최재봉은 "새해에 처음 열린 국제대회에서 2관왕에 올라 매우 기쁘다"면서 "오는 17일 열리는 세계스프린트선수권대회 3위 진입에 총력을 쏟겠다"고 밝혔다.
한편 여자부에서는 전날 1,500ｍ 금메달리스트 백은비(춘천시청)가 5,000ｍ에서 메달권 진입을 노렸지만 막판 체력저하로 8분09초07로 8위에 그쳤고 일본의 이시노 에리코(7분39초66)가 금메달을 땄다.
또 여자 1,000ｍ에서는 수이렌(중국)이 1분21초76으로 팀 동료 나사이(1분22초04)를 누르고 금메달을 목에 걸어 전날 500ｍ에 이어 2관왕에 올랐다.