경기도재향군인회의 신임 회장 선거 도중 금권선거 의혹이 제기되면서 선거 과정이 전면 중단된 가운데 이번 논란이 과반수 이상을 득표한 후보자의 당선을 무효화 하려는 재향군인회 내부 기득권 세력의 조직적인 음해라는 주장이 제기됐다.

더욱이 현 회장의 모후보 지지설은 물론 출신계통 별 갈등설 등 이번 선거 논란을 시작으로 재향군인회 내부의 각종 치부가 드러나면서 이를 계기로 혁신을 요구하는 목소리가 커지고 있다.

25일 경기도재향군인회와 회원들에 따르면 지난 24일 신임회장 선거 개표 이후 금권선거 의혹이 터져나오면서 도재향군인회는 선거과정을 즉각 중단시켰다.

그러나 이날 투표에 참석한 187명 유권자로부터 111표를 얻은 황신철 후보는 본인의 당선을 막으려는 도재향군인회 내부 기득권 세력의 조직적인 음해라고 주장하면서 재향군인회 선관위에 이의를 제기한 상태다.

황신철 후보는 “현 회장의 공금횡령 등의 혐의가 사실확인 과정에 있는 상황에서 이에 대한 피해를 최소화하기 위한 수단으로 다른 후보를 현 회장 측이 공공연하게 지지했었지만 개표 결과 뜻을 이루지 못하자 금품살포 의혹을 제기한 것”이라며 “실제 금품을 받았다면 받았다고 주장한 당일인 13일에 의혹을 제기했어야 하는게 아니냐”고 주장했다.

이와 함께 이번 선거논란이 일자 일부 도재향군인회 회원들 사이에서는 감정의 골이 깊었던 부사관과 장교의 출신별 내부 갈등은 물론 이익사업에 대한 이권 분할 등 각종 치부가 드러나면서 쇄신의 기회로 삼아야 한다는 목소리도 커지고 있다.

도재향군인회의 A지역회장은 “재향군인회는 군 전역자들의 모임임에도 불구하고 상명하복의 군대 조직문화가 그대로 남아있어 윗사람의 비위에 대해 견제하기가 어려웠던게 사실”이라며 “이런 조직문화를 탈피해야 한다”고 주장했다.

또다른 B지역회장은 “나라의 안보를 지키기 위해 모인 단체가 무슨 사업이 그렇게 많은지 모르겠다”며 “이번 사태를 발판 삼아 재향군인회가 추구하는 본질을 확고히 하고 운영과정의 투명성을 확보해야 할 것”이라고 밝혔다.

한편 선거 논란과 관련 도재향군인회 관계자는 “26일 선관위를 열고 당선자 선고를 한 뒤 사실확인을 할 것인지, 당장 재선거를 할 것인지에 대해 논의할 계획”이라고 말했다.

/정재훈기자 jjh2@