검찰이 한나라당 김영일.최돈웅 의원과 열린우리당 정대철 의원 등 불법자금 수수에 관여한 현역 정치인들에 대한 본격적인 신병처리에 나섬으로써 정치권 판도 변화를 몰고올 수사가 더욱 급물살을 탈 수 있을지 귀추가 주목된다.
특히 김 의원의 경우 LG에서 현금 150억원을 불법모금하는 과정에서 사전에 최의원과 상의했다는 정황이 포착됨에 따라 한나라당의 불법 모금이 당 차원의 사전공모에 따른 것이었을 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
정 의원 역시 굿모닝시티의 분양 대행사인 누보코리아 등 기업체에서 정치자금을 받은 사실이 속속 드러나고 있어 이상수 의원 못지 않게 대선자금 모금에 깊숙이 관여한 것이 아니냐는 관측을 낳고 있다.
일단 검찰이 이들 의원의 신병을 안정적으로 확보하게 되면 불법 대선자금에 대한 수사 속도가 지금보다는 훨씬 가속화될 것으로 예상되고 있다.
현재까지는 의원들이 검찰에서 진술을 거부하거나 모르쇠로 일관하고 있지만 구속 상태에서 피의자들이 느끼는 심리적 압박감은 자백에 끌어내는데 효과적이기 때문이다.
최 의원은 그간 검찰 소환통보에 수차례 불응해온 전력이 있는 데다 다른 의원들도 회기중에는 불체포특권이 적용되면서 강제구인이 불가능해 검찰조사가 순조롭게 이뤄지지 못했다.
한나라당의 경우 불법 대선자금 수수에 관여한 서정우 변호사와 이재현 전 재정국장이 구속된 가운데 김 의원과 최 의원까지 구속되면 검찰이 이들 사이의 공모 관계를 밝혀내는데 돌파구를 찾을 수 있을 것으로 보인다.
다만 최 의원에 대해서는 검찰이 동향 파악을 시도하고 있지만 소재 불명인 것으로 전해져 다른 의원에 비해 구인장 집행 등 신병확보가 자칫 지연되지 않을까 우려는 남아 있다.
특히 한나라당 사무총장 출신으로 지난 대선 당시 선대본부장을 맡았던 김 의원은 불법자금의 사용처를 비롯한 전모를 규명하는데 필수적인 인물로 검찰은 신병확보가 불가피하다고 판단하고 있다.
검찰은 한나라당의 불법모금에는 김 의원, 최 의원, 서씨, 이씨 등이 주로 관여했으며, 김 의원은 이들과 불법자금 수수를 사전에 공모하거나 사후 보고를 받는 등 `컨트롤타워' 역할을 했을 가능성에 무게를 두고 있다.
검찰 수사팀 관계자는 지난 5일 김 의원이 검찰에 출석한 직후 "명칭이야 어떻든 자금 마련을 위해 사전에 의논하고 각자 역할을 나눠 어떤 기업으로부터 얼마를 걷어 어디에 사용했는지까지 조사하고 있다"고 밝힌 바 있다.
여기에 김 의원이 재작년 11월말∼12월초 당사에 있는 자신의 사무실로 찾아온 아시아나항공 박모 사장으로부터 국민주택채권과 양도성예금증서(CD)로 10억7천만원을 직접 수수한 사실까지 드러나면서 또다른 모금 창구로 기능했는지 여부도 관심이다.
검찰은 또 양당 공히 당 선거캠프에 제공된 대선자금 가운데 일부가 장부상에 누락되거나 불법자금의 경우 중간에서 상당액이 사라진 정황을 포착해 대선자금 유용 의혹이 사실로 드러날지 주목된다.