‘펭귄을 날게하라’라는 책이 있다. 일본 홋카이도의 아사히야마 동물원의 이야기를 담은 책이다.

이 동물원은 일본 전체의 97개 동물원에서 만년 꼴지를 하던 동물원이었다. 매년 적자만 내게 되니 시의회와 시장이 이 동물원을 폐쇄하고, 그 부지에 아파트를 지어 시의 재정을 충당하려 하였다. 이에 자극을 받은 동물원의 수의사, 사육사와 직원들은 어떻게 하면 동물원을 살릴 수 있을까를 골똘히 생각게 되었다. 그들은 모여서 토론하고 연구하며 동물원 살리기에 나섰다. 그들이 최악의 상황에 있는 동물원을 살려내어 꼴지를 하던 동물원을 일본내 1등 동물원으로 탈바꿈시키게 되었다는 내용이 줄거리다.

펭귄은 새는 새이지만 날지는 못하는 새이다. 그러나 아사히야마 동물원의 일꾼들은 날지 못하는 새인 펭귄을 날게 만들자는 ‘발상의 전환’을 통해, 사람들이 찾아오는 동물원으로 탈바꿈 하는 일에 몰두하였다. 동물원 폐쇄라는 극한 상황에 부딪힌 그들이 어떻게 하면 동물원을 살려 낼 것인가는 문제에 전심전력 몰두함으로 기적을 이루어 낼 수 있었던것이다.

창의력 내지 창조적인 능력은 그런 절박한 상황에서 발휘된다. 평범한 일상생활에 길들여져 있는 사람들에게서는 창조적인 능력이 발휘되어질 수 없다. 결국은 사람의 문제이다. 요즘 창조경제, 창조국가란 말을 많이 한다. 창조경제든 창조국가이든 시작은 창조적인 사람으로부터 시작된다. 그러면 창조적인 사람은 어떻게 길러지는가? 창조적인 능력은 타고나는 것인가? 아니면 길러지는 것인가? 한마디로 변화속에 길러진다. 영감과 상상력의 책인 성경에서 감동을 받게 되면, 창조적인 사람으로 변화되어진다. 그래서 나는 젊은이들에게 권한다. 남보다 무언가 앞서는 사람이 되고 남다른 업적을 이루어 나가는 사람이 되려면, 성경을 읽고 기도로 자신의 내공(內功)을 기르라고 권한다.