인천시는 ‘섬 프로젝트’라는 명목으로 인천 섬 관광 가치발굴을 모색 중이지만 정작 섬 주민들의 시책 사업에 대한 기대는 미온적이다.

지난 7월 서해5도 어민들이 인천시청에서 기자회견을 열고, “중국어선 싹쓸이 조업으로 어업손실이 크다”며 실태 관련 조사를 촉구했다.

이 자리에서 어민들은 “섬 개발에 대한 민간투자의 관심이 오히려 적극적인 편이다”라며 시의 허울뿐인 개발 정책을 비난했다.

어민회는 “섬 관광활성화를 외치면서 예산 삭감은 무슨 경우냐”며 “인천시민 50% 할인 덕분에 관광객 수가 그나마 유지된다. 이는 인천시의 지원이 있어야 가능한 일인데 이마저도 지원이 중단됐다”라고 토로했다.

특히 “섬 주민도 인천시민이다”라면서 “여름에는 가뭄 때문에 제한급수마저도 부족해 연평도와 소연평도는 외부 식수로 겨우 연명하는 실정으로 수차례 대책마련을 요청했지만 시는 섬 주민 불편을 방기했다”라고 성토했다.

앞서 옹진군 북도면 주민들은 북도면 연륙화사업 촉진을 인천시에 촉구한 바 있다.

대책위원회 차광윤 부위원장은 “섬 보건소 응급환자가 인하대나 길병원까지 가려면 1시간 20분이나 소요돼 후송이 늦어져 이동 중에 사망하는 상황이 섬의 현실이다”라면서 “중·고등학생 40명이 영종까지 통학에 왕복 3시간이 걸려 기상악화로 여객선이 뜨지 못하면 등교마저 포기하는 실정”이라고 격분했다.

그는 “북도면 연륙화는 사회간접자본시설(SOC)사업도, 토목사업도 아닌 단지 주민 생계·생활을 위한 복지사업이다”라고 지적했다.

섬 관광개발 관련, 인천경실련 이한용 위원은 “연안여객선의 준공영제 도입을 위해 정부와 시가 적극 나서야 한다”며 “연안여객 지원도 미비해 연구용역을 의뢰, 전체적 예산 산출이 필요하다”라고 제안했다.

시 관계자는 “볼거리가 있어야 사람들이 모이는 만큼 섬 관광 인프라 구축이 필요하다”며 “시민친화적인 관광 환경 조성을 위해 여러 가지 방안을 검토하겠다”고 말했다.

/한은주기자 hej@