<속보> 소비자들이 평소에 즐겨먹는 먹을거리 뿐 아니라 생활용품의 안전성에도 비상등이 커지면서 생활 전반으로 공포가 확산하는 움직임을 보이고 있는 가운데(본보 8월 28일자 5면 보도)올 한해 이와 관련 각종 사건·사고가 끊임 없이 일어나면서 푸드·케미포비아가 현실화하고 있다.

이렇다 보니 소비자들은 여전히 식품 섭취에 대한 두려움은 물론 생활용품 중 화학물질이 들어간 제품 사용을 기피하는 현상까지 보이고 있어 당국의 보다 철저한 관리·감독이 요구되고 있다.

19일 식품의약품안전처 등에 따르면 올 1월 발생한 생활용품 사건·사고는 유한킴벌리의 ‘메탄올 물티슈’ 사태로, 하기스·그린핑거 물티슈 10종에서 메탄올이 허용치 이상 검출됐다.

이어 2월에는 피앤지 기저귀 ‘팸퍼스’ 일부 품목에서 살충제 성분인 ‘다이옥신’이 검출됐다고 언론에 보도되면서 기저귀 안전성에 대한 논란이 빚어졌다.

특히 깨끗한나라의 ‘릴리안’은 사용 후 생리통이 심해지거나 생리불순이 생겼다는 지적이 나오자 전 제품의 생산을 중단하고 환불 조치에 들어갔다.

정부는 이처럼 케미포비아로 소비자들의 우려가 높아질 때마다 인체에 위해를 일으키지 않는다는 등의 결과를 내놨지만 논란이 계속되면서 소비자들의 불안도 지속되고 있다.

먹거리 관련 사건·사고도 지속해서 불거져 소비자들을 공포에 떨게 했다.

올해 중반 유럽에서 시작한 살충제 계란 파동은 국내에서도 발생했다.

피프로닐, 비펜트린 등 살충제 성분이 검출된 계란들은 모두 폐기 처분됐고, 대형마트들은 계란 판매를 중단했다.

계란값은 평상시의 몇 배로 치솟았고, 일부 식당들에서는 계란 관련 요리를 일정 기간 판매하지 않기도 했다.

정부는 피프로닐에 오염된 계란을 성인이 하루 126개까지 먹어도 위험하지 않다고 발표했다가 소비자들의 원성만 샀다.

유럽에서 발생한 ‘간염 소시지’ 파문도 국내에 영향을 미쳤다.

식약처는 유럽에서 햄과 소시지로 인해 E형 간염 바이러스 감염자가 급증했다는 정보에 따라 수입·유통 중인 유럽산 비가열 햄·소시지의 유통과 판매를 잠정 중단시켰다가 해제했다.

한 소비자는 “아직도 먹거리나 생활용품 중 논란이 됐던 제품은 구입 자체를 하지 않고 있다”며 “지금 사용 중인 생리대 제품이나 먹고 있는 상품들도 인체에 유해한 성분이 들어 있지는 않을까 걱정되는 건 사실이다. 철저한 검증은 물론 사후 관리 또한 철저히 이뤄져야할 것으로 보인다”고 지적했다.

이와 관련 소비자단체 관계자는 “푸드·케미포비아 확산은 정부의 미온적인 대처가 사태를 키운 것이라고 볼 수 있다”며 “정부는 물론 판매업체들이 소비자들이 믿을 수 있는 정확하고 빠른 정보를 실시간으로 제공하는 등 신뢰를 쌓는 노력이 필요할 것”이라고 밝혔다.

한편 5세 어린이가 맥도날드 햄버거를 먹고 신장 장애가 생겼다는 주장이 제기되면서 햄버거병 논란도 발생, 이 사건에 대해서는 현재 검찰의 수사가 진행 중이다./유진상기자 yjs@