자유한국당이 이번 주에 경기지사 후보와 대전시장, 강원지사 후보를 결정할 전망이다.

18일 한국당에 따르면 ‘6·13 지방선거’ 전략을 바꿔 여당 공천과 관계없이 ‘속전속결’로 공천을 마무리하기로 했다.

이에 따라 현재 부산시장 후보로 서병수 현 시장, 인천시장 후보로 유정복 현 시장, 울산시장 후보로 김기현 현 시장을 공천하기로 각각 확정했다.

또 충북지사 후보로 박경국 전 안전행정부 차관, 제주지사 후보에는 김방훈 제주도당위원장을 공천하기로 했다.

한국당은 또 대구시장과 경북지사 후보를 놓고는 공천 신청자들을 대상으로 경선을 하기로 했다.

전체 17개 광역자치단체 가운데 7개 지역에 대해 후보를 결정하거나 경선 방침을 확정한 것이다.

한국당은 이번 주에는 경기지사, 대전시장, 강원지사 후보를 결정할 방침이다.

남경필 현 지사와 김용남·박종희 전 의원이 공천 신청을 한 경기지사 후보의 경우 당원 상대 여론조사를 실시할 계획이다.

현재까지 실시한 자체조사 결과를 보면 남 지사의 지지율이 다른 후보들을 압도하고 있어 남 지사로 낙점이 될 가능성이 크다는 관측이다.

대전시장 후보로는 박성효 전 시장, 강원지사 후보로는 정창수 전 국토해양부 제1차관이 유력하다.

핵심 승부처이자 전국 판세에 영향을 미치는 서울시장 후보의 경우 이석연 전 법제처장이 불출마를 결정함에 따라 인물난을 겪고 있다.

충남지사로는 이인제 전 의원과 이명수 의원이 유력한 후보로 거론되고 있다.

한국당이 이처럼 지방선거 후보 공천에 속도를 내는 것은 ‘미투’ 폭로 등으로 민주당의 공천 작업이 지연되고 있는 만큼 굳이 민주당의 ‘패’를 기다릴 필요가 없다는 판단에 따른 것이다.

가능한 한 빨리 공천을 마무리 짓고 후보들이 조기에 표밭을 다지게 함으로써 바람몰이에 나서는 것이 선거에 훨씬 유리할 것이라는 게 한국당의 판단이다.

/임춘원기자 lcw@