덴마크 응원단이 2004년 유럽축구선수권대회(유로2004) 이탈리아와의 경기에서 대형 태극기 응원을 벌여 세계 축구팬들의 이목을 끌었으며 국내팬 사이에선 그 의도에 대해 논란이 일고 있다.
15일 오전(한국시간) 양팀의 경기가 열린 포르투갈 기마랑스의 아폰소엔리케스스타디움에서 덴마크 응원단이 자리한 한쪽 귀퉁이에 내걸린 대형 태극기가 TV 생중계 화면에 잡힌 것이 사건의 발단이었다.
이는 이탈리아가 지난 2002한일월드컵 16강전에서 한국에 1-2로 역전패한 것을 조롱하고 자국 선수단의 사기를 살리려고 한 행위라는 분석이 잇따랐다.
네티즌들은 뜻밖의 장소에서 태극기를 발견한 사실에 반가움을 표시하면서도 이 사건이 이탈리아 국민들의 감정을 자극해 외교적으로 누가 될 것인지 걱정하는 반응을 보이기도 했다.
인터넷 포털사이트 다음(www.daum.net)의 게시판에는 'park'란 네티즌이 "이탈리아도 중요한 우리의 외교국 중 하나인만큼 저런 일이 재발되지 않도록 외교적 노력을 기울여야 한다"고 우려를 보였다.
네이버(www.naver.com)의 게시판의 'chonbu1'이라는 네티즌은 "태극기뿐만 아니라 월드컵 때 이변을 일으킨 터키와 세네갈의 국기도 함께 걸었다. 한국처럼 덴마크도 이변을 일으키겠다는 의지를 보인 것이다"며 확대 해석을 삼가자고 주장했다.
한편 경기장의 태극기는 덴마크 응원단이 아니라 한국인 관광객이 내건 것이라는 의견도 제기됐다.