‘친환경 자원순환 선도도시’를 향한 인천시의 발걸음이 꼬이고 있다. 시의 자체매립지 ‘에코랜드’ 입지후보지 영흥도 주민들의 거센 반발에 이어 연수구와 남동구, 미추홀구가 자원순환센터(소각장) 건립 계획을 전면 철회할 것을 요구하면서다.

특히 이들 세 지자체는 소각장 증설 없이 현재의 시설로도 충분히 감당할 수 있다며 시와 전혀 다른 판단을 보여 관심을 모으고 있다.

이들은 지난 26일 “시의 자원순환정책 전환의 필요성과 당위성에는 전적으로 공감한다”면서도 충분한 공론화 과정과 사회적 합의가 선행되지 않았다는 점을 들어 중구·남동구에 예정된 소각장 건립 계획의 철회를 요청했다.

그러면서 “2050년 탄소제로화에 부합하는 획기적인 정책을 통해 재활용률을 95%까지 올리고 쓰레기를 최대한 감량한다면 현재의 자원순환시설로도 처리는 충분할 것으로 판단된다”고 말했다.

이에 대해 시 관계자는 “세 지자체가 발생지 처리 원칙에 따라 쓰레기를 스스로 처리하겠다고 한 것에 대해서는 환영한다”고 밝힌 뒤 “그러나 소각장 증설 없이도 가능한 지 현실성은 따로 따져 볼 문제”라고 지적했다.

시는 지난 12일 중구 신흥동 남항 환경사업소, 남동구 고잔동 음식물류폐기물 사료화시설 부지, 강화읍 용정리 생활폐기물 적환장에 소각장을 증설하는 계획을 발표했다.

시의 ‘수도권매립지 종료대비 추진계획’에 따르면 향후 ‘수도권지역 생활쓰레기 직매립 금지’에 대비해 하루 총 1744t의 쓰레기를 소각 처리할 시설이 필요한 것으로 판단했다. 현재는 청라 1곳, 송도 2곳 등 소각장 3곳에서 하루 848t을 처리하고 있다.

이에 약 896t 가량의 증설이 필요하다고 보고 중구와 남동구에 각각 하루 250, 300t 처리용량의 소각 시설 건립을 추진했으나 해당 지자체들의 반발에 부닥친 것이다.

흥미로운 점은 인천 군·구 중 이들 3곳의 수도권매립지 생활쓰레기 반입총량 초과율이 가장 높다는 것이다. 지난 8월 환경부가 발표한 ‘수도권 생활폐기물 반입총량제 이행현황 중간 결과’를 보면 연수구와 남동구, 미추홀구 각각 기준 반입총량 대비 229%, 203%, 171% 초과할 것으로 전망됐다. 이에 따라 초과 반입 수수료만 약 17억 원 가량 될 것으로 추산됐다.

세 지자체의 반발로 중구와 동구는 ‘낙동강 오리알’ 처지가 됐다. 권역별로 2~3개 군·구를 묶어 사용한다는 방침에 따라 각각 중구·남동구자원순환센터에 쓰레기를 처리하려는 계획이 틀어질 가능성이 높아졌기 때문이다.

특히 중구자원순환센터는 ‘중구’에 건립됨에도 불구하고 인근 주거지역과 가깝다는 이유로 미추홀구의 반발에 부닥친 것.

시 관계자는 이에 대해 “만약 시와 협의해서 세 지자체가 스스로 처리하는 것으로 결정되면 중구와 동구는 따로 묶어서 공동 처리하는 식으로 (소각장을 다른 곳에 건립하는) 방안을 생각해볼 수 있지 않겠느냐”며 이번과 같이 쓰레기를 알아서 처리하겠다며 군·구가 시의 계획에 '반기'를 드는 것에 대해 크게 개의치 않는 반응을 보였다. 

이와 관련, 박남춘 시장도 지난 24일 수도권매립지 종료 TF 발족 후 자신의 SNS에 올린 글에서 "최근 발표한 예비후보지는 용역을 통해 제시된 안으로, 군‧구가 시설 확충에 반대한다면 수도권매립지에 버리지 않는다는 전제 하에 스스로의 쓰레기를 어떻게 처리할지 대안을 제시해야 한다"며 지자체의 안에 따라 시의 계획을 바꿀 수도 있음을 시사했다. 

[ 경기신문 / 인천 = 유희근 기자 ]