위안부 피해자를 '매춘부'로 규정한 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수의 논문을 게재하기로 한 국제 학술 저널이 우려를 표명하고 자체 조사에 착수했다.

미국 현지시간 11일 국제법경제리뷰 홈페이지에는 램지어 교수의 '태평양 전쟁에서 성매매 계약' 논문에 '우려 표명'이라는 공지문이 떠 있다.

저널 측은 "국제법경제리뷰는 해당 논문에 실린 역사적 증거에 관해 우려가 제기됐다는 점을 독자들에게 알리기 위해 '우려 표명'을 공지한다"고 했다.

이어 "이러한 주장에 대해 현재 조사 중"이라면서 "국제법경제저널은 가능할 때가 되면 추가 정보를 제공할 것"이라고 덧붙였다.

국제법경제저널은 3월호에 램지어 교수의 논문을 실을 예정이었는데, 조사 결과에 따라 변동 가능성도 있을 것으로 예상된다.

이번 조치는 위안부 피해자를 매춘부인 것처럼 묘사하는 등 역사를 왜곡했다는 비판에 따른 조치로 보인다.

온라인으로 먼저 공개된 문제의 램지어 교수의 논문은 조선인 위안부와 일본인 위안부가 '성노예'가 아니라 자발적 '매춘부'인 것처럼 묘사하고, 일본 정부의 강요가 없었다고 주장해 큰 파문을 일으켰다.

하지만 일본 학자들의 '램지어 교수 구하기'도 일어나고 있다.

극우 성향 일본 학자들은 램지어 교수의 논문을 공개 지지하고 나서면서 논문이 실린 해당 저널에 철회를 응하지 말 것을 촉구했다.

사실상 논문 게재를 압박하는 것이다.

이들은 학술지 편집진에 서한을 보내 램지어 교수의 논문을 지지한다는 뜻을 전달했다.

에자키 미치오 등 일본 학자 6명은 서한에서 "이 논문은 놀라울 정도로 폭넓은 원자료에 기반한 대단한 학술적 결과물"이라고 옹호했다.

그래서 "칭찬받아야할 위대한 성취물이지 질책의 대상은 아니"라며 "해당 학술지가 위안부처럼 논쟁적인 사안에서 학문의 자유에 전념한 데 대해 감사드린다"고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 유연석 기자 ]