김동연 경기도지사가 수백억 원에 달하는 경기도 소방공무원 미지급 초과근무수당을 지급하기로 결정한 것에 대해 도 소방공무원들이 직접 손편지를 쓰며 감사의 마음을 전했다.

18일 경기도에 따르면 김 지사는 지난 14일 소방공무원 노동조합인 미래소방연합노동조합으로부터 손편지를 받았다. 당시 김 지사는 수원남부소방서에서 소방관들이 마련한 감사패를 받은 바 있다.

‘수원남부소방서와 경기도 소방가족 일동’ 명의로 작성된 손편지는 미지급 초과근무수당 지급 지시를 내린 김 지사에 대한 감사를 전하는 내용이 주를 이뤘다.

소방공무원들은 편지를 통해 “김 지사가 이루고자 하는 일들이 도민의 삶을 바꾸는 변화를 넘어 하늘도 감동할 만큼 올곧은 의미 있는 결실로 이어지기를 바라며 그 길이 흔들림 없이 이어지기를 진심으로 기도한다”고 전했다.

또 “도민들이 가장 신뢰하는 공직자 중에 대표적인 직종이 소방관이라는 말에, 그 결단에, 많은 소방가족들이 감동을 받았으며 눈시울이 붉어졌다. 다시 한번 감사하고 존경한다”고 했다.

소방관들은 “소방은 늘 조용히 자리를 지키는 조직이지만 그 뒤에는 가족들의 희생과 기다림이 있다. 김 지사의 결단은 단지 수당 지급을 넘어 그 가족들까지 함께 안아준 따뜻한 행정”이라고 표현했다.

이어 “김 지사는 언제나 현장을 먼저 봤다. 국가 경제를 책임졌던 자리에서도 도를 이끄는 지금의 자리에서도 도민의 삶을 중심에 두고 결단했다”며 소방의 시간은 결코 가볍지 않다는 것, 그 희생을 결코 당연하게 여기지 않는다는 것을 김 지사가 몸소 보여줬다”고 했다.

김 지사에게는 “이루고자 하는 뜻을 끝까지 펼치기를, 그 뜻이 도의 미래가 되고 하늘에서도 고개를 끄덕일 만큼 정의롭고 당당한 길로 완성되기를 간절히 바란다”고 응원 메시지를 전하기도 했다.

그러면서 이들은 “현장에서 묵묵히 도민의 생명을 지키겠다. 김 지사가 보여준 책임과 정의의 행정에 부끄럽지 않도록 더 낮은 자리에서, 더 성실하게 일하겠다”고 다짐했다.

앞서 도는 김 지사의 지시에 따라 전현직 도 소방공무원 8245명의 미지급 초과근무수당 341억 원을 다음 달까지 지급하겠다고 지난달 29일 밝혔다.

이는 소방공무원 1인당 413만 원 상당으로 전현직 도 소방관이 청구한 미지급 초과근무수당 총액 563억 원 가운데 이자 222억 원을 제외한 원금이다.

미지급 초과근무수당 문제는 행정안전부 지침, 지자체 예산 한도 등의 이유로 소방공무원 시간외근무수당 지급에 있어 실제 근무 시간이 모두 반영되지 않는 문제를 도내 소방관들이 제기하면서부터 시작됐다.

지난 2010년부터 소방공무원들은 이같이 휴게시간 등을 수당 산정에 포함해 실제 근무한 시간 전체를 기준으로 수당을 달라는 내용의 소송을 제기했고 관련한 후속 소송·민원 등이 이어지며 갈등이 심화됐다.

이에 김 지사는 지난해 9월 정책조정회의에서 관련 부서에 합리적인 해결 방안 마련을 지시했다. 김 지사는 한 달 뒤인 10월 도 국정감사에서 “초과근무수당 소송과 관련해 도가 1심과 2심에서 승소를 했지만 여러 가지 상황을 제가 쭉 보고 고민하고 있다. 법원 판단과 별도로 어떻게 풀지 논의하겠다”며 해결 방안을 마련하고 있음을 내비쳤다.

이후 도는 ‘이자를 제외한 원금 지급’ 방식을 전현직 소방공무원, 법원, 법무부에 제안한 뒤 화해권고 절차를 통해 16년 동안 이어진 초과근무수당 갈등을 종식하는 계기점을 마련했다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]