박형준 국민의힘 부산시장 후보를 둘러싼 논란들이 일파만파 확산되는 가운데 10여년전 당시 세상을 떠들썩 하게 했다가 흐지부지 된 이른바 '홍익대 미대 입시비리' 사건이 다시 수면위로 떠오르고 있다. 

 

박형준 후보의 부인과 딸이 홍대 미대 입시비리에 연루됐다는 내용을 최근 폭로한 김승연 전 홍익대학교 미술대학 교수를 14일 서울시내 모 카페에서 만났다. 김 전 교수는 2시간여 진행된 인터뷰 내내 격앙된 표정을 감추지 못했다. 

 

국민의힘 부산시장 박 후보 딸 입시비리를 포함, 대학 재학시절 경험한 홍익대 입시부정을 목격한 김 전 교수는 2008년 당시 의혹을 제기하며 입시부정을 주도했다고 판단되는 교수 7명을 재단인 홍익학원에 고발했다. 당시 이사건은 세상을 떠들썩 하게 만들었다. 그러나 세간의 관심을 뒤로 한채 사건을 맡은 서울중앙지검과 서부지검은 관련 교수들을 모두 무혐의 처분했고, 이 과정에서 김 전 교수는 오히려 6차례 참고인 조사 를 받으며 계좌추적 등 사찰 피해를 입었다고 주장했다.  

 

최근 장경태 의원(더불어민주당.서울 동대문을)은 국민의힘 부산시장 후보 박형준 후보의 입시비리 의혹의 해명을 촉구하는 기자회견을 자처하는 자리에서 "2008년 홍익대 미대 입시비리 의혹 사건을 기억하십니까"라고 묻고 "당시 김승연 교수의 내부고발로 미술계뿐 아니라 우리사회 전반에 큰 충격을 불러온 사건 이었다"고 밝혔다. 

 

장 의원이 소개한 당시 상황은 이렇다. "입시 위원들이 실기 시험장에서 특정 수험생의 번호를 전달하고 실기작품에 표시를 해 둔 것이 밝혀졌다. 심지어 교수들이 면접위원들에게 청탁을 받은 수험생들을 잘 봐달라는 내용이 적힌 쪽지 사본까지 공개되며 전국민의 분노가 들 끓었지만 검찰은 증거 불충분으로 의혹을 받은 교수 7명 전원에게 무혐의 처분을 내렸다. 사상 유례없는 입시비리 파장을 몰고온 사건이었다"

 

이날 인터뷰에서 김 전 교수는 자신이 고발한 교수들의 입시부정 행적과 참고인 조사에서 검사와 했던 대화내용을 상세히 소개했다. 

 

◇"입시부정에서 자유로운 곳은 한 곳도 없어···뿌리깊은 병폐 검찰이 파헤쳐야"

우선 김 전 교수는 홍대 미대 입시비리 의혹들에 대해 검찰의 재수사를 통해 은폐된 사실을 모두 공개하고 관계자는 처벌해야 한다고 강조했다. 교육부 특별감사에서도 학내처벌을 수차례 내렸으나 외압으로 인해 처벌내용을 거두게 한 외부세력을 밝혀야 한다는 것이 김 전 교수의 입장이다. 공수처가 이 사건을 맡아 당시에 증거 불충분으로 사건이 마무리된 사건 전반을 재수사해야 한다는 법조계의 지적도 있다.

 

김 전 교수는 당시 미대 입시과정을 상세히 설명했다. 보통 입시작품이 심사를 위해 진열되기 직전에 홍대 교무처는 컴퓨터 추첨을 통해 심사위원 교수 10여명을 선정한다. 이는 심사 전날 개별 교수들에게 각각 통보된다. 이 과정에서 부정음모가 시작된다는 것이 김 전 교수의 주장이다. 

 

심사위원을 상대로 한 노골적인 청탁이 이뤄지기도 하며 심지어 심사위원 교체를 시도하는 움직임까지 있다는 것이다. 그러한 힘은 입시미술학원장과 친밀한 교수들이 막강한 권한을 행사한다고 한다. 그는 "일부 입시 미술학원장 출신 교수들은 거의 입시 브로커 수준"이라며 "이들은 교무처에 영향력을 행사해 다소 껄끄러운 심사위원 명단 교체를 요구하면 일부 교무 직원들이 이러한 행위를 돕고 있다"고 말했다. 

 

이어 "입시부장 시절 여러 차례 청탁쪽지를 받았다는 내용이 일부 언론에 보도됐지만, 처벌로 이어지지는 않았다"면서 "이후 사건이 묻히자 관련 교수 몇몇은 오히려 승진의 기회가 주어졌다. 외부 청탁이 없고서야 어떻게 이런 일이 있을 수 있는가"라고 반문했다. 

 

김 전 교수는 '2004년 수시모집에 2명의 수험생을 입시부정했으며, 이 중 1명을 합격시켰다', '2008년 본고사 실기문제를 재출제하고 은폐했다', '2008년 본고사 실기채점장에서 2명의 교수가 실기작품 진열시 채점대기장소인 강단에서 불법으로 내려가 특정 표시(칼로 긁은 자국 등)된 작품들을 찾는 부정행위를 했다' 등 과거 입시부정 사례를 언급했다.

 

그러면서 김 전 교수는 언론도 입시부정 관련 취재 과정에서 소극적인 태도를 보였다고 지적했다.

 

그는 "당시 주요 언론에서 기자가 찾아와 '입시부정 관련 청와대와 연루된 의혹에 대한 제보를 갖고 있지만, 이 정권에서는 보도할 수 없다'는 식으로 이야기했다"면서 "해당 기자가 '본인(김 전 교수)이 신문사에 방문해 제보한 것으로 한다면 내일 아침자에라도 내겠다'라는 취지로 말했다"고 했다.

 

◇"내가 박 후보 측에 고발되면 입시부정 관련 재수사 촉발될 수 있어···" 

 

김 전 교수는 2009년 4월 그동안 입시부정을 주도한 교수 7명에 대한 대대적인 검찰 수사를 예상했다. 그러나 알 수 없는 이유로 중단됐고, 오히려 당시 검찰으로부터 참고인 신분으로 조사를 받으면서 금융 거래내역 조사 등 사찰 피해를 입었다고 주장했다. 

 

그는 서울중앙지검과 서부지검에서 각각 3차례, 총 6차례 참고인 조사를 받았다. 조사과정에서 다소 우호적이던 검사를 비롯한 수사담당자들은 수사가 심화되자, 돌변하기 시작했다고도 한다.

 

김 전 교수는 "처음에 서부지검은 '교수님의 진실을 밝히자', '지방 미술학원 부설 화랑에서 교수들의 작품거래가 포착됐다' 라는 취지로 수사 의욕을 나타냈다"면서도 "3번째 참고인 조사 때 검사들의 태도가 180도 바뀌었다. 검사들은 '다른 민생사건도 많은데 교수들 일에 시간이 아깝다', '교수들이 형사처벌되어 퇴직금, 연금을 받지 못하면 생활에 문제가 생긴다'는 방식으로 이해할 수 없는 말을 했다"고 밝혔다.

 

김 전 교수에 따르면 2009년 참고인 조사에서 서부지검의 주임검사였던 주영환 검사는 "위에 지시에 의해서 할 수 없이 (사찰) 했다"고 말했다. 이후 사건이 종결된 2013년에도 남부지검으로부터 동일한 내용의 사찰 피해를 업었으며, 이를 MB정부 당시 청와대의 외압이라고 의혹을 제기했다.

 

이런 상황에서 김 전 교수는 "박형준 후보 자녀의 입시비리 의혹을 제기하는 것은 선거공작이 아니다"라고 언급했다. 10여년 전에 한창 수사가 진행되다 갑자기 관련자 무혐의로 종결된 홍익대학교 미대 입시비리 사건이 공정하게 재수사 과정을 걷기를 희망하고 있다. 
 

김 전 교수는 "박 후보 측은 관련 의혹을 재차 부인하고 학교 측에 물어볼 생각없이 법적 대응을 검토하고 있는 것으로 알고 있다"면서 "고발한다면 변호사 없이 이길 정도로 당당하다. 대학 측이 1997년 이후 모든 입시 관련 자료를 보관중이다. 수사를 통해 사실관계가 명명백백히 밝혀지기를 바란다"고 말했다. 

 

김 전 교수는 입시·임용 비리 관련, 동료 교수들의 증언 등 수많은 제보를 갖고 있다. 예나 지금이나 학교상황은 크게 바뀐게 없다고 말한다. 검찰에서도 당시 총장을 포함한 인사위원들도 입시부정에서 자유롭지 못하다는 의견이 있었다고도 했다. 그는 "홍대는 내부조작이 우려되는 상항에서 박 후보 딸 지원여부를 언론에 알려야 한다"면서 "이사장을 겁박해 처벌을 되돌리게 한 외부세력을 밝혀야 한다"고 강조했다.  

 

[ 경기신문 = 김민기 기자 ]