홍준표 의원이 24일 국민의힘에 복당하면서 “공정과 자유, 서민과 소통을 기치로 삼아 정권교체를 위한 한 알의 밀알이 되겠다”며 대권 주자로서의 포부를 드러냈다. 

경쟁 주자로 거론되는 윤석열 전 검찰총장에 대해서는 '엑스(X)파일'을 거론하며 해명이 필요하다고 주장했다. 

홍 의원은 이날 당 최고위에서 복당안이 의결된 후 국회에서 기자회견을 열고 "어쩔 수 없이 잠시 집을 떠나야 했던 집안의 맏아들이 돌아왔다"며 “밖에서 머문 시간 동안 저 자신을 돌아보고 오직 대한민국의 미래만 생각했다. 이번 귀가는 제 남은 정치 여정의 출발점이 될 것이다. 국가 정상화와 더 크고 새로운 대한민국의 미래를 향해 거침없이 나아갈 것”이라고 밝혔다. 

홍 의원은 "지금 우리는 과거 잃어버린 10년에 이어 '지우고 싶은 5년'을 지나고 있다"며 "문재인 정권의 무능과 실정으로 지금 대한민국은 통째로 무너져내리고 있다. 일당독주 불통과 내로남불을 막고 대화와 타협의 정치를 복원해야 한다"고 주장했다.

홍 의원은 특히 "정권 교체의 밀알이 되겠다"며 "헌정사와 정당사 초유의 젊은 리더십과 수신제가의 도덕성과 준비된 경륜을 가진 대선 후보 선출로 정권 교체를 반드시 이뤄내야 한다"고 강조했다. 

홍 의원은 기자회견 직후 기자들과 만나서도 윤석열 전 검찰총장을 향한 날선 발언을 쏟아냈다. 

그는 "국정을 하는 데, 나라를 통치하는 데 검찰 수사는 1%도 안 된다"며 "나머지 99%는 검찰수사와는 아무 상관이 없는 것"이라고 강조했다.

이어 "(윤 전 총장 지지율을 극복할) 자신이 없으면 대선에 나오겠나"라며 "지금 상황으로 결정을 한다면 당내 경선을 할 필요도 없고 대선 투표할 필요도 없지 않나"라고 되물었다. 

그러면서 "2년 전 압도적 1위는 황교안 전 대표였고 작년 압도적 1위는 이낙연 전 대표였다. 금년 1월에 이재명 지사가 치고 올라왔고 3월에 윤석열 전 총장이 치고 올라왔다"며 "그런 경향이 내년 3월까지 간다고 보나"라고 말했다.

홍 의원은 일부 초선의원이 입당에 반기를 들었던 데 대해서는 "모든 당원과 국회의원이 저를 지지한다면 그것은 북한 김정은의 당"이라며 "그런 것을 마음에 두거나 그러지 않는다. 내가 1,2년 정치한 사람도 아니고"라고 말했다.  

대선후보 경선과 관련해서는 "나중에 대권주자들의 의견을 들어봐야 한다"며 "의견을 다 배제하고 일방적으로 당이 룰을 정하는 건 곤란하다"고 말했다. 

앞서 홍 의원은 지난달 10일 국민의힘 서울특별시당에 복당 신청서를 냈고, 서울시당은 당원자격심사위원회를 열어 홍 의원에 대한 복당을 만장일치로 의결, 중앙당에 송부했다.  

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]