남양주시는 지난 2일 조광한 시장이 고양시에 있는 육군 제56보병사단을 방문해 최인수 사단장과 3기 신도시 완성과 군 현대화 방안 등에 대해 논의했다고 밝혔다.

이 자리에는 서병헌 행정부사단장과 남양주에 있는 비룡여단 김대종 여단장도 함께 배석했다.

이날 간담회에서 조광한 시장은 “저출생 인구 감소로 인한 병역자원 확보 문제가 시급하기 때문에 군도 인구 절벽시대에 적극 대비해야 하며 그런 측면에서 징병제와 예비군 제도의 개선, 삶의 질 향상에 적극 나서야 한다”고 말했다.

특히, 군부대 시설 노후화와 비좁은 생활공간 등에 공감하며 작전성을 최우선으로 기반시설, 병영시설, 지휘시설, 체육시설 등 선진형 국방시설의 필요성을 강조했다.

조 시장은 서욱 국방부 장관과의 면담, 정기국회 국방위원회 국정감사에서 김병주 국회의원(전 육군대장)과 남영신 육군참모총장 간 질의와 답변, 남양주시와 73사단 간 군부대 이전 협의체 구성 등을 소개하며 최인수 56사단장에게 “비룡여단을 선진형 국방시설 구축 및 남양주시 발전을 위한 부대 이전의 모범 선례로 만들어 보자”고 제안했다.

이에 최인수 사단장은 “인구 감소에 따른 병력 확보와 기술 혁명에 따른 최정예 군대화는 우리 군이 나아가야 할 방향이다. 전략비축물자 관리의 현대화, 군의 삶의 질 향상에 공감한다”며 “제안 사항에 대해 사단의 임무수행에 영향을 줘서는 안 되고, 국방부 등 상급부대와 논의가 필요하다”고 강조했다고 남양주시가 전했다.

조광한 남양주시장과 최인수 56사단장은 군과 남양주시가 아이디어를 모아 사단의 수도서울 강북지역 통합방위 및 예비군 훈련 등의 임무수행을 실효적으로 보장하면서 남양주시의 발전과 상생할 수 있는 방안을 모색하기로 했다.

조 시장은 또 국가안보의 중요성과 호국영령의 뜻을 기리는 남양주시의 노력으로 남양주 불암산 호랑이유격대 전적지의 호국공원화를 설명했다. 호랑이유격대는 6.25전쟁 당시 육군사관학교 1·2기생 13명과 병사 7명이 동굴에 은거하며 후방 교란작전을 수행했다.

[ 경기신문 = 이화우 기자 ]