용인시는 본격적인 농번기를 맞아 농가의 부족한 일손을 도울 수 있는 농기계 38종, 177대를 임대한다고 21일 밝혔다.

이는 농촌 지역의 고령화와 일손 부족으로 인한 문제를 해결하고 각 농가가 경쟁력을 갖출 수 있도록 돕기 위해서다.

용인시민이나 지역내 농지를 보유한 사람이면 온라인 안전교육을 이수 후 누구나 대여할 수 있다.

월~금요일 오전 9시부터 오후 6시까지 농기계를 빌릴 수 있지만, 파종과 수확 등으로 바빠지는 3~6월과 수확철인 10~11월에는 토요일에도 대여가 가능하다.

시는 또 다음달부터 농기계를 임대한 농업인들이 운송에 어려움이 있다는 점에 착안, 농기계 운송 서비스를 제공할 계획이다.

밭 관리기 등 1t 트럭에 실을 수 있는 농기계는 왕복 1만원, 트랙터 등 큰 트럭에 실어야 하는 농기계는 왕복 2만원에 대여와 반납이 가능하다.

시는 운송 차량이 없거나 원거리에 거주하는 농업인들의 부담을 낮춰 보다 많은 농업인들이 농기계를 임대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

조은숙 농업기술센터 기술지원과장은 "농사일이 바빠지는 시기에 많은 농업인들이 부담없이 농기계를 임대해 사용할 수 있길 바란다"며 "지역내 농가들이 생산성을 높여 경쟁력을 갖출 수 있도록 다양한 지원 방안을 모색하겠다"고 말했다.

한편, 용인시는 농업 생산성 향상과 농업인들의 편의를 위해 농기계 임대사업소 등 다양한 지원 정책을 마련하고 있다.

[ 경기신문 = 최정용 기자 ]