신종 코로나바이러스 감염증 펜데믹(세계적 대유행) 선포 이후 일상회복을 기대했던 경기지역 중소기업들이 코로나19 재확산과 국내외 복합적인 상황들로 벼랑에 몰리고 있다.

 

하지만 경기 중소기업은 고물가, 고유가 등 경제 불안 시기에도 불구하고, 경기도 및 우리나라 경제 활성화를 위한 위기 극복 방안 마련에 나섰다.

 

국내 중소기업 중 약 24.8%(2019년 기준)가 경기도에 소재하는 만큼 경기도는 중소기업의 집결지로 꼽힌다. 또한, 해당 중소기업은 전국 기준 약 27.1%의 매출을 이끌어가고 있다.

 

산업분류별로 살펴보면 도매 및 소매업이 39만 7676개로 가장 많았으며 부동산업(33만 9738개사), 제조업(18만 606개사), 숙박 및 음식점업(16만 6460개사)이 그 뒤를 이었다.

 

중소기업이 가장 많이 포진된 도매 및 소매업의 경우 경기도 전체 매출액(289조 3900억원) 중 237조 1600억원을 경기 중소기업이 차지했다.

 

소상공인을 포함한 경기지역 중소기업은 국내 전체 중소기업 종사자의 약 25.1%를 고용하고 있는 것으로 집계됐다.

 

이처럼 경기지역의 강점으로 꼽히는 도 내 중소기업은 정책적, 정치적, 제도적 방안을 십분 활용해 경제 위기 극복 및 재도약을 추진한다.

 

 

중소기업중앙회 김기문 회장은 포스트 코로나 발 디지털 경제 전환 및 고물가·저성장의 경제적 불확실성 확산으로 어려움에 처한 소상공인과 중소기업을 위해 기업 경영 효율화 및 사업 규모화를 위한 협업과 공동사업이 필수적이라고 꼽았다. 더불어 권익 보호와 공동 사업을 위한 중소기업협동조합의 역할과 기능성을 강조했다.

 

이를 위해 중소기업 측은 경기도 중소기업협동조합 활성화 기본 계획 수립과 차별 없는 참여 및 공동사업 일자리 지원을 요구했다.

 

더불어 경기지역에서 가장 큰 난제로 꼽히는 경기 남/북부의 균형 발전을 도모하고자 방안 모색에 나섰다.

 

중소기업중앙회 경기·경기북부지역본부는 앞서 접경지역이라는 특수성에 따라 국가 경제 발전 정책에서 경기 북부가 소외됐고 중첩규제가 적용됐다는 점을 지적했다.

 

그간 경기 북부지역은 전국에서 경기 남부, 서울에 이어 인구가 354만명에 이를 정도의 규모이며 중소기업 수도 2018년 41만 7000여개에서 2019년 44만 1000여개로 대폭 늘어가고 있지만 접경지역이라는 특수성으로 인해 개발이 제한되고 있었다.

 

이에 경기도의 남북 균형 발전을 위해 경기북부특별자치도 설치를 통한 행정·재정지원 등 강력한 추진 동력 확보 및 고질적 중첩 규제 완화, 전통산업 고도화 및 신산업 유치를 계획하고 있다.

 

더불어 경기 북부 발전의 저해 요인으로 추정되는 군사시설 보호구역, 개발제한 구역 등 여러 개발 제한 구역 지역 및 중첩규제 지역에 대한 지역혁신 특구 지정 또는 성장관리 권역 제외 방안을 고려 중이다. 또 수도권정비계획법 시행령 개정을 통해 경기 북부 접경지역을 성장관리 권역에서 제외해 건축물 신설·증설·허가 및 공업지역 지정의 유연성을 확보하고자 한다.

 

이 외에도 슈퍼마켓, 영세점포 등 중소 유통업체의 경쟁력 확보를 위해 중소유통공동도매물류센터(공동구매, 배송 및 판매) 활성화 및 추가 건립, 중소제품 판로 지원을 위한 조합 추천 제도 활용 시책 마련에 나선다.

 

이처럼 경기 중소기업인들의 재도약을 위한 방안 추진에 경기도 역시 적극적으로 임할 것을 약속했다.

 

 

김동연 경기도지사는 지난달 경기 중소기업인 간담회에 참석해 도 내 중소기업이 처한 애로 사항을 청취했다.

 

김 지사는 "중소기업의 중요성, 우리 경제에서의 중소기업의 역할, 앞으로 비전에 대해서 누구보다도 저는 소신과 강한 신념을 가지고 있다"고 물꼬를 텄다.

 

이어 "이제까지 인류의 역사를 보면 코로나19와 같은 감염병이 창궐한 뒤 경제 위기가 바로 오게 돼 있다. 생산 기반이 없어지고 물가는 오르며 실업이 증가하는 전염병 발생 이후 일반적인 현상이 이번 펜데믹에서 심하게 나타났다"며 "펜데믹 이전 경제 침체기에 있었고 앞으로 상당히 어려운 시기가 올 것으로 예상돼 경제 상황의 어려움이 가중됐고, 전반적으로 녹록지 않은 가운데 중소기업이 활로를 찾아야겠다는 생각이 들었다"고 말했다.

 

경기 북부 사안에 대해서는 "법령이나 형식에 나와 있는 규제뿐 아니라 사업소 규제나 그림자 규제도 완화 내지는 없애는 방안을 추진하겠다"며 "특히 경기 북부야말로 대한민국 성장에 중요한 엔진과 성장 허브가 될 수 있다고 믿고 있다"며 "북부지역이 활성화될 수 있도록 유연하게 대처하며 지원 및 추진하겠다"고 답했다.

 

구체적으로 김 지사는 "경기 북부지방에 좋은 비전을 만들고, 어떤 변화가 있을 것이며 이를 위해 어떤 청사진을 제공할지. 규제 완화를 어떻게 할 것이며 북도에 맞는 지역별 맞춤형 성장 전략은 무엇인지 주민의 의견 수렴과 공감대 형성이 대단히 중요하다"라며 "규제 문화는 이와 같은 북도 신설을 위한 전제 조건이 크게 몇 가지가 있는데, 우선 경기도에서 할 수 있는 것은 북도에 처한 규제 문제를 적극적으로 대처하며 중앙 정부와의 협치가 필요하다. 이를 중앙 정부와 같이 얘기하고 필요하면 정치적으로도 문제 해결할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

 

이어 "어느 광역자치단체보다 더 잘 준비해서 중소기업, 협동조합과 잘 헤쳐 나가도록 하겠다"며 "수시로 듣고 같이 해결책을 찾는 방법으로 최대한 노력하겠고 해결이 안 되면 왜 안 되는지 또한 전달할 것"이라고 공언했다.

 

끝으로 김동연 지사는 "앞서 대기업을 만나면서 (저는) 늘 중소기업과의 상생을 강조하고 있는데, 대기업과 상생 문제라든지 늘 들어왔던 사항들도 같이 협의해서 해결할 수 있도록 최대한 노력을 다하겠다"며 "편하게 만나는 기회를 같고 얘기할 수 있도록 문을 활짝 열어둘 것이며 같이 머리를 맞대고 해결할 수 있도록 함께 노력하기로 다짐한다"고 덧붙였다.

 

[ 경기신문 = 이지민 기자 ]