고물가로 급식질 저하에 비상이 걸린 경기교육 급식이 추가경정예산(추경) 사용으로 한숨 돌릴 수 있게 됐다.

25일 경기신문의 취재에 따르면 경기도교육청이 추경을 사용해 급식 식품비를 6178억 원에서 6639억 원으로 약 7% 인상했다. 이는 지난달 통계청이 발표한 ‘6월 소비자물가 동향’ 물가지수가 반영된 금액으로 인상된 식품비 인상가격은 내달 1월부터 적용된다.

현재 물가지수는 우크라이나 사태 등으로 지난해보다 6% 상승했다. 품목별로 채소류 6.0%, 축산물 10.3% 등 상승했다.

도교육청 학교급식협력과 관계자는 “즉각적인 식품비 인상을 위해 예비비를 우선 적용하려 했으나 현재 코로나19 방역에 대부분 사용되고 있어 불가능했다”며 “물가가 급격히 오른 추경을 사용할 수 있도록 다방면에서 노력했다”고 설명했다.

도교육청 추경 심의는 내달 20일부터 시작해 10월 7일에 최종 확정된다. 식품비가 인상돼도 당장 2학기에 적용할 수 없는 상황이었다.

도교육청은 추경을 심의 이전에 미리 사용할 수 있도록 이달 초부터 도의회와 협의한 결과 추경 331억 원을 급식 식품비로 사용할 수 있게 됐다. 또 시‧군 지자체로부터 지원을 받아 총 461억 원이 식품비에 충원됐다.

이에 평균 급식단가는 3366원으로 유치원의 경우 171원 오른 2713원, 초등학교는 211원 오른 3033원, 중학교는 257원 오른 3766원, 고등학교는 275원 오른 3955원이다. 이는 1학기 전국 평균 단가인 2969원을 훨씬 상회한다.

관계자는 “인상된 식품비가 학교 현장에서 학생들을 위한 급식에 잘 활용되길 바란다”며 “앞으로도 물가지수를 학교급식에 적용할 수 있도록 지자체 및 학교 영양교사들과 협의를 이어가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 박진석 기자 ]