자기애(自己愛)는 오만의 시작이다. 오만은 방치된 자기애가 기승을 부리는 상태이다.

자기애, 즉 자신을 전 세계의 누구보다 위에 두고 싶어하는 마음에 혐오를 느끼지 않는 사람은 완전히 눈이 먼 시각장애인이다. 왜냐하면 그것은 정의와 진리와도 모순되기 때문이다. 그것이 정의에 반하는 이유는 인간은 누구나 남들보다 높이 되는 것을 원하기 때문이며, 그것이 진리에 반하는 이유는, 세상에서 가장 높아지는 일이란 있을 수 없기 때문이다. (파스칼)

인간에는 두 부류가 있다. 하나는 올바른데도 자신을 죄인으로 여기는 사람들이고, 또 하나는 죄가 많은 데도 자신을 올바르다고 여기는 사람들이다. (파스칼)

인간은 분수(分數)이다. 분자(分子)는 다른 사람들과 비교했을 때 외면적이고 육체적이고 지적이고 소질이고, 분모(分母)는 스스로 자신을 평가하는 정도이다. 즉 자신의 소질을 증대시키는 것은 인간의 힘이 미치지 않는 일이지만, 자신의 분모을 줄이는 것, 즉 자기 자신에 대한 평가를 낮춤으로써 무한대에 가까워지는 것, 그것은 누구에게나 가능한 일이다.

물질은 가볍고 밀도가 낮으면 낮을수록 넓은 장소를 차지하는 법이다. 오만한 인간이 자신에게 부여하고 있는 가치도 이와같이 가볍고 밀도가 낮다. 

자기 자신도 아직 배워야 할 것이 많은 데 남의 선생 노릇을 하고 있는 사람들이 많다. (동양의 금언)

빈 수레바퀴는 언제나 요란한 소리를 낸다. 텅 빈 이삭일수록 고개를 쳐들고 있다. 그런 것이 오만의 진면목이다. 

인생에서 가장 중요한 것은 자기완성이다. 그런데 오만한 사람이 모두 그렇듯, 자기 자신에게 만족하고 있다면 도대체 어떻게 자기를 완성할 수 있으랴!/ 출처: 톨스토이 『인생이란 무엇인가?』