한파와 연이은 폭설로 인해 지난해 12월 사상 최고 수준의 전력 수요가 발생한 것으로 나타났다.

3일 전력거래소는 지난 12월 월평균 최대전력이 8만 2176메가와트(MW)를 기록했다고 밝혔다. 2021년 동월(7만 8180MW) 대비 5.1% 늘었고 기존 최고치인 지난해 7월(8만 2007MW)보다 169MW 더 높다.

월평균 최대전력은 한 달 동안 일별 최대전력(전력 사용량이 가장 많은 순간의 전력수요) 합계의 평균값을 말한다. 월평균 최대전력이 높다는 것은 해당 월의 전력 수요가 컸음을 의미한다.

지난달 19일 최대전력은 9만 1710MW까지 상승한 뒤 닷새간 9만MW 이상을 유지했다. 특히 23일에는 9만 4509MW로 치솟아 역대 최고 수준을 보였다.

역대 겨울철 중 월평균 최대전력이 8만MW 선을 넘은 것은 작년 12월이 처음이다. 통상 동절기 중 전력 수요가 가장 큰 1월에도 최대전력은 8만MW 아래를 유지했다.

또 겨울철 전력 수요는 일반적으로 여름철 정점 시기(7∼8월)보다는 낮았지만, 지난해 12월 평균 최대전력이 여름철보다도 높게 나타나며 여름·겨울을 통틀어 최고치를 기록했다.

전력 수요가 늘자 공급예비율도 하락해 지난달 21일에는 올겨울 들어 가장 낮은 11%까지 떨어졌다. 1만MW 이상이어야 안정적인 수준으로 판단하는 예비전력은 지난달 1만 509MW까지 하락했다.

한편 올 1분기 전기요금 조정이 예고돼 있다. 최근 산업부와 한국전력공사는 적자 해소를 위해 1분기에 전기요금을 kWh(킬로와트시)당 13.1원 인상한다고 밝혔다.
 

[ 경기신문 = 이지민 기자 ]