국민의힘 3·8 전당대회 후보 등록이 2일 시작된 가운데 서울 여의도 중앙당사에는 직접 후보 등록을 하려는 당 대표 및 최고위원 후보자들이 모였다.

각 후보자들은 1호 등록을 위해 아침 일찍부터 대기 줄을 서기도 했다. 등록은 오전 9시부터였지만 장예찬 청년 최고위원 후보는 오전 7시30분 당사를 찾았다. 

이어 태영호 최고위원 후보 의원실 관계자가 오전 8시10분쯤 도착해 등록 대기 순번 2번을 받았고, 황교안‧안철수 당 대표 후보 측과 지성호 청년 최고위원 후보 측이 차례로 등록 대기 순번을 받았다.

이후 김기현‧조경태 당 대표 후보가 당사를 찾아 등록했고, 윤상현 당 대표 후보는 대리인을 통해 등록 절차를 마쳤다.

직접 당사를 찾은 당 대표 후보들은 별도로 마련된 연단에서 정견발표를 하고 취재진과 질의응답을 가졌다.

안 후보는 기자들과 만나 “총선 승리를 위해 후보 등록을 한 것이지 경선 승리를 위해 후보 등록을 한 것이 아니다”면서 “윤석열 대통령과 안철수는 최사의 조합”이라고 주장했다.

최근 여론조사 지지율 상승에 대해서는 “30여 일 정도 남았는데 그동안 많은 일들로 시험대에 서게될 것”이라며 “현명하게 대처해 우리 당의 대표가 될 자격이 있다는 것을 증명하겠다”고 말했다.

친윤석열계 핵심인 이철규 의원이 ‘(윤안)윤석열-안철수 연대는 없다’고 지적한데 대해서는 “윤안연대가 없었으면 어떻게 지난 대선에서 후보 단일화가 이뤄졌겠느냐”고 선을 그었다.

지지자들과 함께 당사에 도착해 후보로 등록한 김 후보는 “혼신의 힘을 바쳐 선당후사 하면서 반드시 내년 총선 승리를 이끌겠다”고 밝혔다.

그는 나경원 전 의원과 연대 가능성에 대해 “다양한 채널을 통해 나 전 대표와 서로 필요한 공감대를 넓히기 위한 노력이 계속되고 있다”며 “조만간 좋은 성과를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

김 후보는 안 후보의 여론조사 지지율 상승세에 대해 “엎치락뒤치락하는 과도기적 현상”이라고 평가 절하했다.

그는 “후보 등록이 마감됨과 동시에 본격적인 레이스가 시작된다”면서 “김기현이 매우 안정된 추세로 앞서가는 모습을 보여줄 것”이라고 자신했다.

한편 국민의힘 3·8 전당대회 후보자 등록은 3일까지로, 전당대회 선거관리위원회는 오는 5일 후보자 자격 기준 심사와 8~9일 책임당원 여론조사를 거쳐 10일 본경선 진출자를 발표한다. 

[ 경기신문 = 고태현 기자 ]