구리시가 미래세대 육성을 위해 공교육을 보완·보충하는 교육지원사업의 컨트롤 타워 역할을 할 ‘구리시 방정환 아카데미’건립을 추진하고 있다.

이는 백경현 구리시장의 시정 5대 핵심공약중의 하나인 ‘미래를 위한 알찬교육’의 일환으로 추진되고 있으며,오는 2026년 상반기까지 98억 9800만원의 총사업비가 투자될 것으로 예상하고 있다.

시는 ‘구리시 방정환 아카데미’를 건립해 교육복합시설 설치, 교육지원 프로그램 개발·운영 등으로 공교육을 보완·보충하는 교육지원사업의 컨트롤 타워가 되도록 한다는 계획이다.

단기적으로는 미래교육협력지구, 진로직업체험, 진로상담 등 교육지원 프로그램을 개발·운영하고 장기적으로는 교육복합시설을 설치할 계획이다.

시는 이를위해 우선 2명의 임기제 공무원을 채용했으며 곧 조례 제정 절차를 이행하고 상반기에 진로적성교육 및 미래교육 등 프로그램을 운영하기로 했다.

또, 하반기에는 구리시 청소년 문화의집 내 교육지원센터에 방정환 아카데미 사무실을 설치 및 운영하고 2027년도에 인창동 복합커뮤니티센터가 준공되면 이곳으로 입주할 예정이다.

이와함께, 방정환 선생의 철학을 계승하고 발전시키기 위해 리모델링 중인 교문도서관을 ‘방정환 도서관’으로 변경 설치하기로 하고 관련 절차를 진행하고 있다.

시는 이곳에 올해 안으로 방정환 테마존(전시 및 체험공간, 이야기방, 어린이잡지코너 등) 도 구성하고 ‘방정환 도서관’ 사인물 제작 및 설치,‘방정환 도서관’ 개관 및 방정환 연계 독서문화행사 운영 등을 계획하고 있다.

시가 이처럼 ‘아카데미’와 ‘도서관‘에 방정환 선생의 존함을 사용하는 것은 미래의 주인공인 어린이를 위하는 소파 방정환 선생 뜻을 받들어 미래세대를 육성하겠다는 백 시장의 의지가 담겨있다.

아동문학가이며 독립운동가,사회운동가인 소파 방정환 선생은 1899년 11월 9일 서울에서 출생한 후 1931년 7월 23일 31세에 돌아가셨다.이후 홍제동 화장장 납골당에 모셔졌다가 제자와 동료들에 의해 1936년 7월 23일 구리시 교문동 산 84-2번지 (망우리역사문화공원 내) 로 모신 후 현재에 이르고 있다.

한편, 구리시는‘방정환’ 명칭 사용 등과 관련해 유족들과 협의중에 있다.

[ 경기신문 = 이화우 기자 ]